Не
знаю, каким чудом я целиком добралась
до самой последней деревянной таверны
на воде под названием «Морская звезда».
Затхлое, грязное строение с ужасным
входом через хлипкий мостик. Но зато
там было пусто, а это то, что мне нужно.
Я со страхом ступила на мостик, но прошла
по нему смело. Все же крепкий оказался,
не то что на первый взгляд.
Вошла
в распахнутую дверь и ужаснулась
беспорядку! Я не перфекционист, но от
такой грязи даже заикалось. Замусоленные
столы с какими-то липкими лужами, к
которым прилипли насекомые. Стены
сальные, будто когда-то именно о них
вытирали жирные руки. Никакого текстиля,
лишь одинокая грязная тряпка на широкой
барной стойке валялась. Очень мрачно,
ведь освещалось довольно большое
помещение только через заляпанные и
запыленные окна. На потолке висели типа
люстры из штурвалов с потеками от
сожженных донельзя свечей. А в дальнем
углу имелась лестница наверх. Значит,
здесь еще и ночуют люди!
Признаться,
отсюда тут же захотелось убежать, но за
барной стойкой я уловила движение и
двинулась туда. Над высокой стойкой
показалась чья-то рыжая макушка. Я не
удержалась и заглянула.
Обомлела,
когда столкнулась с голубыми глазенками
девочки лет девяти, десяти от силы.
Маленькая, со спутанными волосами,
достающими до плеч, в каком-то грязном
тряпье с деревянной ложкой в руках.
— Доброго
дня, мисс, желаете выпить? — спросила
она ангельским голоском и мило улыбнулась.
Я
окинула бочки с краниками, встроенные
в стену за ее спиной и пожала плечами.
— Можно
попросить воды? — девчушка затарахтела
посудой и налила мне в стакан мутноватую
воду.
В
другой ситуации я бы не стала ее пить,
но обижать ребенка не хотелось. Отхлебнула
и уселась на грязный высокий деревянный
стул.
— Спасибо,
милая, — и только тогда вспомнила, что
у меня совсем нет денег. Только украшения.
— Сколько я должна?
— В
подарок от заведения, — махнула она
ручонкой. — Пиво? Ром?
— Нет,
благодарю, — она тяжело вздохнула, явно
расстроившись.
— Прости,
я прибыла издалека и у меня совсем нет
денег, — с трудом, но призналась в этом
позоре. А чего скрывать? Обманывать
ребенка я не собиралась.
— Это
ничего. Я вам налью стаканчик за так.
Как первому за сегодня гостю, — подбежала
она к одной из бочек, открыла краник и
подставила тару.