Запах
стухшего пива едва не сшиб с ног. Это
все равно, что тухлые яйца понюхать!
Отвратительно!
Но
малютка не обратила на амбре внимания
и поставила передо мной чашку. Теперь
понятно, почему в этой таверне так пусто!
— Ой,
мне, наверное, уже пора, — жалко ребенка.
Много вопросов возникло в голове. Где
родители или кто-то из взрослых? Почему
девочку оставили одну за стойкой и
почему такая дикая грязь вокруг?
Я
засобиралась уходить, когда девочка
вдруг вышла из-за стойки в зал и
расплакалась, совершенно меня обескуражив.
— Простите
меня, мисс, — крупные слезы потекли по
худым щечкам и у меня сердце защемило.
— Я сама плохо справляюсь. Дедушка давно
ушел в море и пока не вернулся.
— Ты
тут одна живешь? — выпал у меня из рук
чемодан. Я опустилась перед ребенком
на корточки и коснулась ее крохотного
плечика, заглядывая в глубины печальных
голубых глаз.
Она
закивала и вытерла нос рукавом серой
рубашки.
— А
других родных кроме дедушки нет?
— Нет,
— опустила она взгляд и уголки ее губ
поникли.
— Не
плач, милая, как тебя зовут?
— Рэнди
Беккен, — пропищала она мышкой.
— А
я… — чуть не вырвалось настоящее земное
имя. Но тут оно явно не уместно. Пришлось
вспомнить как звали несчастную героиню
из той дурацкой книги. — Октавия Солберг,
— протянула я ей руку, чтобы скрепить
знакомство. Девочка с радостью ответила
на призыв. — Рэнди, а хочешь, пока дедушка
не вернулся, я тебе помогу навести
порядок в таверне? — ну а чем мне еще
заниматься, пока длится этот непонятный
сон? Можно и делом заняться, так и время
быстрее пролетит.
Ребенок
засиял от счастья!
— Да!
Очень!
— Прекрасно.
Покажи, где я могу переодеться и оставить
вещи.
— Идите
за мной! — деловито расправила плечики
маленькая хозяйка таверны и повела меня
в сторону лестницы.
Когда
я поднималась вверх по скрипучим
ступенькам, в глубине души мечтала
раздеться и принять прохладный душ,
чтобы хоть немного охладиться в такую
дикую жару. Но какой там душ! Комнатушка,
которую Рэнди назвала лучшей и с гордостью
мне представила, оказалась в таком же
запустении, как и вся таверна. А душ
здесь заменяет лохань с мутной водой и
ковшик. Благо, хотя бы это имелось.
Ладно,
не время и не место капризничать, требуя
достойного сервиса, надо помочь девочке
привести в порядок бизнес, который, судя
по всему, канул на самое дно. И вообще,
это преступление, когда ребенок проживает
в подобных условиях! Ну, ничего, справимся
с беспорядком! Недаром у меня на этот
счет имелся бесценный житейский опыт!
Заодно и расспрошу девчушку о том, куда
на самом деле пропал дед. Где это видано,
чтобы такого маленького ребенка одного
оставляли взрослые?! Вон, сколько алкашни
вокруг бродит и маргиналов всяких не
адекватных. Страшно, ёшкин кот! Потому
я в первую очередь попросила Рэнди
закрыть двери таверны на замок, чтобы
никто из пьяных моряков вдруг не заперся.