- О, да, конечно-конечно, друг мой! И поверь, твоя помощь была
неоценима. Но, всё-таки, этого оказалось недостаточно для
окончательного урегулирования наших отношений.
- Как это «недостаточно»? – насторожился Ульф, делая ударение на
последнем слове, в голосе его послышалось явное беспокойство, - Мы
же обо всём договорились в прошлый раз. Разве ты не говорил тогда,
что…..
- Помню, помню, - перебил его незнакомец с максимально
добродушной улыбкой, - Увы, мой друг. Время стремительно бежит и
всё меняется. Прости за беспокойство, но нам снова нужна твоя
маленькая услуга. Сущая безделица, которая не доставит никаких
хлопот твоему славному государству, которое, будем надеяться,
станет и дальше процветать, благодаря нашим совместным усилиям.
- Ты мне угрожаешь?
- Нет, ну что ты! Как можно? Мы же друзья!
- Чего же ещё вы от меня хотите?
- А вот это уже деловой разговор. Одобряю. Итак – ближе к делу.
Речь пойдёт о твоей дочери.
- Что?! А причём здесь она? – насторожился Конунг.
- Ходят слухи, ты подыскал ей знатного жениха – князя Стар-града
Яромира. Не так ли?
- Верно, - отвечал Ульф с растущим беспокойством, - А вам то что
за дело?
- Славная партия! – одобрил незнакомец, словно и не замечая
беспокойства владыки Хольмсгаарда, - И хороший политический ход. А
главное – очень ко времени.
- И что? – коротко бросил Конунг, не сводя глаз со своего
внезапного гостя.
- Яромир ведь считается главным наследником Велимира, -
продолжил гость, - А старый Каган, я слыхал, уже совсем одряхлел и
долго не протянет. Твой будущий зять получит в правление знатный
удел – целую страну. А Ригерда станет Каганшей. Это успех - мои
поздравления.
- Там есть и другие претенденты, - мрачно заметил Конунг, - У
Велимира много сыновей, а Яромир даже не старший из них.
- Подумаешь. Сам Велимир ведь, в своё время, помнится, тоже был
не старшим в своём роду. Да ещё и сыном какой-то наложницы. Однако,
это не помешало ему захватить власть в стране на долгие годы и даже
ещё существенно расширить свои границы. Великий Мастер склонен
считать, что Яромир весь в отца.
- Я не пойму - вы что-нибудь имеете против этого брака? – глаза
Ульфа стали медленно наливаться кровью, - Они любят друг друга и
союз этот выгоден обеим сторонам. Что вам за….
- О нет-нет! Напротив! – всплеснул руками незнакомец, - Ты всё
не так понял. Мы только рады счастью твоей дочери.