- Почти сорок тысяч, Владимир
Александрович. И это самый минимум, если нам предстоит воевать с
Германией. Поверьте, этой войны лучше избежать любым способом. У
них развитая промышленность, чем наша, а потому немцы изготовят
гораздо больше пулеметов. А имея меньше пехоты, чем мы, они усилят
свою инфантерию пулеметами так, что сведут на нет наше
превосходство в пехоте и особенно в коннице. К тому же в рейхсвере
на дивизию в полтора раза больше пушек – а немцы их умеют
применять.
Куропаткин чуть не прикусил губу,
вспомнив страшную бойню осени пятнадцатого года. Под убийственным
артиллерийско-пулеметным огнем атаки русской пехоты захлебывались в
самом начале, даже не доходя до проволочных заграждений. И он это
видел собственными глазами, и не хотел узреть снова те ужасные
картины.
- У нас нет причин воевать с
кайзером, Алексей Николаевич. И пока я командующий гвардией, этой
войны не будет, - голос великого князя прозвучал настолько
серьезно, что Куропаткин чуть не вздрогнул. И неожиданно вспомнил –
дядя царя неожиданно умрет через пять лет, а это единственный среди
Романовых, кто был Правителем Государства три года после
«первомартовского» цареубийства, и к его мнению правящий император
Николай Александрович всегда прислушивается, и явственно
побаивается. И тут пришла мысль, а не подстроена ли эта смерть,
ведь он и великий князь Сергей Александрович, которого должен убить
бомбой террорист Каляев, сторонники «умиротворения» Германии, и
противники альянса с Францией, и тем более с Англией, что сейчас
помогает Японии.
- Мы не можем сосредоточить большую
армию раньше следующего года, Владимир Александрович. Я вынужден
беречь каждого солдата, и сейчас нужно держать оборону на реке Ялу.
Но привезти пулеметы гораздо легче, собрать все, что у нас имеются,
и картечницы тоже. Тогда оборону японцы просто не порвут, мы
причиним им серьезные потери – к тому же у нас больше артиллерии. А
еще у датчан закуплено две с половиной сотни пулеметов, системы
генерала Мадсена. И заказано еще одна тысяча под наш патрон – этого
будет вполне достаточно, если доставить их вовремя в Маньчжурскую
армию, чтобы использовать в летнем наступлении в следующем году.
Сейчас мы можем только держать позиции и отбиваться – временный
перевес в силах у врага. А японцы умеют воевать, в этом все
убедились – и отнюдь не макаки, как считают их здесь. Хорошо их
выдрессировали…