«Это будет влиять на его скорость, —
предполагаю я, — но нельзя только полагаться на мой опыт. Одно дело
девятнадцатый век и, совсем другое — пять тысяч лет тому
вперёд».
Я замечаю, что на правом плече Вара
выжжено (не могу подобрать другого слова) клеймо, в виде
человеческого глаза — ока, заключённого в треугольник наподобие
пирамиды, а через всю грудь тянется белёсый шрам, похожий на след,
оставленный раскалённым металлом.
И опять, след похож на тот, что и у
меня — след от ожога, а не от строго клинка.
Люди расходятся в стороны. Толпа
прижимается к стенам и образует круг. Мой отец, леди Анна Румана и
герцог Кир Де Стайн молчат. Отходят, оставляя меня один на один с
Вар Де Ганом.
«У них что, нет даже распорядителя
схватки? — думаю я. — Поединок начинается внезапно? Без отмашки или
наблюдателей со стороны?»
Словно в ответ на мои мысли все,
внезапно, поворачивают головы. Я смотрю, куда это все глядят и
вижу, что в арке входа в зал появляется… Я даже вам сразу этого не
опишу, но я попробую.
Представьте себе богато украшенный
паланкин — что-то вроде носилок с закрытой кабинкой, на которых
носили знать в Древнем Риме. Только намного больше по размерам.
Паланкин изготовлен из чёрного мрамора и покрыт витиеватой
серебристой вязью древних письмён и непонятных для меня знаков.
С обеих сторон кабинка паланкина
завешана плотными занавесями, напоминающими щёлк алого цвета,
поэтому я не могу увидеть, кто там находится. Но самое необычное в
том, что носилки несут двенадцать, если их так можно назвать…
человек, скорее огромных существ их напоминающих. По три носильщика
с каждого конца толстенного и длиннющего шеста.
Носильщики намного выше любого из тех
людей, которые собрались в зале. На нах надеты серые накидки, полог
которых волочится по полу. Лица закрыты стальными личинами,
напоминающими маски воинов средних веков. Металл тускло блестит, а
из прорезей видны красные горящие глаза.
Носильщиков, в конце концов, можно
было бы принять за очень высоких и плечистых людей, если бы не одно
НО, у этих существ по две пары рук!
Одна пара — она длиннее и массивней
другой, и перевита жгутами мышц, держит шест паланкина, а другая
пара, она чуть меньше, сжимает шестипалыми пальцами странного вида
древки чёрных пик, похожих на сочленённые друг с другом кости, чьи
светящиеся острия смотрят в потолок зала.