«Всё лучше, чем одним лишь мачете
отмахиваться!..».
Несмотря на допекавшую меня жажду и
некстати накатившую усталость, спускаться оказалось гораздо проще.
Ноги сами несли меня по склону, иногда даже приходилось хвататься
за деревья, чтобы притормозить. Я останавливался только для того,
чтобы вырезать дополнительные метки — потерять дорогу к контейнеру
было бы большой глупостью.
При спуске даже обзор был лучше, я
спокойно, не запыхавшись, осматривал окрестности. Сделав очередной
шаг, остановился, подмечая следующую отметину, и почувствовал
что-то непривычное. Огляделся, и точно — слева в глаза бросился
незамеченный ранее просвет между деревьями.
Мне показалось, что в той стороне
склон заканчивается обрывом, а это значит — есть шанс лучше
оглядеть местность…
Больше ошибок я не допускал. Без
спешки, оставляя отметины, направился к новой цели. И мне в
очередной раз повезло: даже забеспокоился, как бы потом крупную
неприятность не отхватить. «Хотя недавно уже почти… А здесь
ничего!..» — передо мной открылся вид на небольшой распадок, на дне
которого бил ключ. А от родника начинался овраг, по нему вниз бежал
ручей.
Я спустился и с наслаждением погрузил
руки в холодную воду. Затем умыл лицо и, зачерпнув ладонями
живительную влагу, сделал несколько глотков.
«Ледяная… Как бы ещё не простыть по
глупости!».
И тем не менее — хорошо, а ведь ещё
неплохо бы поесть. Выбравшись из оврага, нашёл удобное местечко,
где можно было расположиться. Впрочем, до отдыха было ещё далеко.
Мне пришлось натаскать хвороста для костра, потом я долго мучился с
огнивом, пытаясь высечь искру и поджечь затравку из клочка бумаги и
нарезанной бересты. Наконец мой небольшой костерок загорелся…
С помощью мачете срубил и заострил
две рогатки, которые потом забил в землю прикладом винтовки. Теперь
можно было повесить котелок над огнём — я решил вскипятить себе
воды и запить горячим рыбные консервы. Не чай, конечно, но собирать
наугад незнакомые травы было небезопасно.
Расстелив на земле тёплую куртку, я
удобно устроился на ней и смотрел на огонь. А после скудной
трапезы, состоящей из банки килек в томате, шоколадного батончика и
изрядного количества выпитого кипятка, меня потянуло в сон.
Проснулся от холода, вечерело, в лесу
явно стало темнее. И так как за весь день, который прошёл с момента
моего попадания в это странное место, ни дорог или тропинок найти
не удалось, то следовало как-то устраиваться на ночлег. В голове
опять начало саднить, глухая тупая боль растекалась в висках.