Я взглянул в спину герцога. Уверен, его лицо оставалось
невозмутимым, но мне хотелось бы знать, что на самом деле думает
он. Конь под ним переступал время от времени, заставляя
покачиваться в седле. Верный капитан стражи Гакон находился рядом,
держа в руках наше единственное знамя.
Делегация приблизилась и остановилась в двух шагах от Колгрима.
Я с нарастающей ненавистью смотрел на воина с двуручным топором.
Красный ник подсказывал, кто находится под этим шлемом, но я его и
так бы узнал. Крот-Гар! Через мгновение он снял шлем, открывая
знакомую, безжалостную, ухмыляющуюся физиономию.
Сухое лицо Быкорикса оставалось безучастным. Некоторое время он
просто оценивающе смотрел на Колгрима, не говоря ни слова.
Маленькие, хитрые глаза говорили о том, что он далеко не глуп, и
трезво оценивает обстановку. Вид нашего войска позади определённо
внушил ему беспокойство. Да и перед ним стояли достойные соперники.
Одна грозная фигура Стража чего стоила.
— Значит, ты и есть тот сбежавший опасный преступник, из-за
которого всполошились в столице? — голос беса был грубый и
глубокий. — Ты называешь себя герцогом давно сгинувшей Империи.
Зачем ты позвал меня?
— Чтобы ты убедился, что этот конфликт не принесёт пользы любой
из сторон, — сильный голос Колгрима немедленно внушил уверенность в
меня. Он точно знает, что делает. А вот горделивые лица бесов
что-то поникли после его слов. Лишь Быкорикс оставался спокойным. —
Ты должен отступить, иначе мы все здесь сегодня погибнем. Полагаю,
никто из вас сегодня не хочет умирать.
— Отступить? Перед людьми? — усмехнулся вождь. — Я выманил
Зогпузона ложным посланием не для того, чтобы отступать. Я убил
его, забрал его слабаков в своё войско, чтобы единолично покончить
с вами.
Мы с Роком и Вороном, переглянулись.
— Но твоё появление слишком всё усложнило... — бес оценивающе
взглянул на герцога. — Ты ведь знаешь, что время на исходе у нас
обоих?
Колгрим медленно кивнул.
— Да. Даже в темнице до меня доходили слухи. Стало быть, они
верны... Устроить осаду было разумно, и этим ты не оставил мне
выбора.
— Охотно верю! — расхохотался Быкорикс. Ажерах под ним
занервничал, начиная рычать, но вождь не обращал на зверя внимания.
— Да, не подгоняй тебя время, ты бы устроил мне тут большую войну,
стараясь отгрызать по кусочку от моей армии. Даже жаль, что этому
не суждено случиться... Давно я не встречал достойных противников,
тем более среди людей!