Страшные шрамы на лице беса подтверждали, что он не уклонялся от
сражений.
— Лучше благодари своих богов, что этого не случилось, —
посоветовал Колгрим. Его проницательный синий взгляд неотрывно
следил за лицом вождя. — Тебя бы ждала медленная неотвратимая
смерть. Сейчас тебе представился шанс не погибнуть напрасно здесь,
а усилить своё влияние, не бросая в бессмысленную бойню своих
бойцов. Потеряв даже половину своих солдат, ты не удержишь власть
над этой территорией, и тебя сместят точно так же, как ты
разобрался со своим предшественником.
— Тут ты прав, — нехотя согласился тощий бес, сверкая маленькими
белесыми глазами. — Но у меня есть приказы, которые я не могу
нарушить. Место, откуда появляются твои маленькие друзья, я не
отдам. Поляна хорошо укреплена. Захватить её будет нелегко.
— Оставь её себе. Мне она ни к чему.
— Да? — оживился Быкорикс. — Тогда чего ты хочешь?
— Время. Мне нужно три дня, — отчётливо произнёс Колгрим. — Мы
уйдём отсюда, а ты не станешь нас преследовать.
— Через три дня всё и начнётся, — задумчиво проговорил вождь,
потирая шрам на подбородке. — За пару дней вы успеете уйти
достаточно далеко, чтобы нашествие вас не коснулось, а я буду
избавлен от проблемы в вашем лице. И даже если вы захотите
вернуться, то вас встретит уже королевская армия, а не моя. Стало
быть, трёхдневное перемирие?
— Это не всё. Ты приведёшь всех своих пленников ко мне по
истечению дня. А я отдам тебе твоих солдат.
— Рабы необходимы для жизни лагеря, зачем мне отдавать их тебе?
— лицо Быкорикса помрачнело, взгляд становился опасным.
— Найдёшь себе других, — отрезал герцог. — А что до причины...
Здесь недалеко стоит ваш корабль, пока ещё целый. Насколько я знаю,
стоимость военного корабля превышает два десятка золотых. Это
должно покрыть твои расходы.
— В неспокойное время цена на него ещё выше, — глаза вождя вновь
стали прежними, почуяв заметную выгоду. — Договорились! Я отдам
всех до последнего. Сегодня же вечером их приведут к утёсу. Но если
вздумаешь обмануть, напасть хоть на самого слабого из моих...
— Ты забываешь, с кем говоришь, — холодно прервал его Колгрим. —
Я своё слово сдержу. Советую и тебе придерживаться нашего
соглашения.
Герцог повернулся к одному из стражников.
— Приведите пленных!
Воин тут же развернул коня, поскакал в сторону ожидающего
войска, затем остановился, делая руками какие-то знаки. Убедившись,
что его поняли верно, он снова вернулся и занял своё место. Я с
любопытством оглянулся. Стоящие вдалеке воины расступились,
пропуская группу пленников, которых сопровождали пехотинцы. Через
пару минут они приблизились достаточно, чтобы я смог рассмотреть
несчастных, понуро опустивших голову, бесов. Снаряжение напрочь
отсутствовало, их тела прикрывали только серые тряпки, похожие на
нашу начальную одежду. Я с сочувствием бросил взгляд на них и
похолодел. Протерев глаза, в надежде, что мне показалось, я
взглянул ещё раз. Трортинар! Это что, шутка? Он как среди них
оказался?! Тело действовало само, я соскочил с льерако и бросился
наперерез пехотинцу.