На ужин я опоздал. Уже началась светская часть. Танцы и игры. Я
вошел в огромный зал приемов, где с легкостью могли поместиться
сотня человек. Сейчас здесь не меньше полусотни.
Огромное помещение освещалось люстрами наверху и светильниками
на стенах. В дальней части устроили танцы. В ближней играли в карты
и фанты. Возле стен стояли кучки гостей и болтали между собой.
Часть гостей танцевали мазурку. Мужчины все сплошь во фраках и
белых рубашках. Если танцевали, то обязательно в белых перчатках. У
многих в лацканах бутоньерки.
Военные в мундирах. Некоторые в сапогах, но без шпор. Я уже
знал, что на подобные мероприятия частенько залетают гвардейцы из
Петербурга. Ищут себе пару, чтобы поволочиться.
Нужного мне объекта я пока не нашел. Наверное, пляшет там, среди
танцоров.
Дамы и девушки в нарядах по последнему писку моды. Дамы
преимущественно в платьях кремового или голубого оттенка, девушки -
в белых или розовых. Перчатки в тон платья.
У дам пышные прически. У девушек скромные. С открытыми шеями.
Так же и с украшениями.
У многих матрон почтенного возраста ожерелья и колье с крупными
камнями. А девушек по минимуму, только подвеска на шее или скромный
браслетик.
Первым делом ко мне подошел сам хозяин дома. Он как раз
находился неподалеку.
Высокий, чуть прихрамывающий из-за давнего ранения в ногу.
Волосы сплошь седые. Лицо в морщинах. Но глаза проницательные, хоть
и утонувшие в сетке лучиков и извилистых борозд на коже.
Рано потерял жену, детей нет. Возможно, поэтому граф Толстов
Андрей Данилович выглядел старше своих лет. При этом никогда не
жаловался. Всегда улыбчивый и веселый.
— Ба, какие перелетные птицы к нам пожаловали, — он широко
расставил руки. Приобнял меня. — Неужто зашел навестить старика? Я
уж и не надеялся, Витенька. Отправляю тебе приглашения по привычке.
Что, все-таки решил остепениться? Вот, смотри, какой богатый выбор.
Московские невесты самые выгодные партии.
Он указал на принаряженных девушек, сидевших у стен в
сопровождении бдительных дам.
Я мысленно поморщился. Ну, началось. Не успел зайти, уже
сватают.
Но виду не показал. Наоборот, кивнул и улыбнулся.
— Почему бы и нет, ваше сиятельство? Сколько можно бобылем
ходить? Ну, показывайте, какие есть подходящие партии? Всецело
полагаюсь на вас.
Толстов внимательно поглядел на меня. Пытался понять, чего это я
вдруг переобулся на ходу.