- Эра прощается с господином, - радостно поклонилась я старику и со всех ног припустила прочь с платформы.
У дерева меня все еще дожидались взволнованные друзья, а на площади поднялся гомон обсуждения:
- Имперская гвардия заклинателей? Неужто этот судья - приближенный Его Величества? Ох, а знаете, до меня доходили слухи от дядюшки из столицы, что из-за проблем у Барьера и участившихся прорывов демонов гвардия будет использовать ежегодные турниры, чтобы пополнить свои ряды. А заниматься этим отправили советника Императора! Как же ж его там звали, дай Небо памяти? А! Вспомнил! Шанкай Нонет!
Так я в первый раз встретилась с господином Шанкаем. Пусть вновь искать с ним встречи не собиралась, но ощущала пронзительный взгляд в спину все то время, что пробиралась сквозь толпу к ореховому дереву. Наградное оружие было очень тяжелым и размером почти с мой рост, поэтому приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не упасть.
- Вот это да! Поверить не могу, что награда досталась тебе! - завистливо воскликнул Шемир, а Камия восхищенно хлопала в ладоши. Остальные друзья обступили меня, чтобы поближе поглазеть на настоящее духовное оружие.
- Конечно, а ты как думал? - смеялась я, сдувая с лица вьющуюся прядь черных волос. - Я обязательно стану героиней, как папа! Вот потому и не пойду за тебя замуж. Ах, это слишком тяжело, я должна вернуться домой. Увидимся вечером! Всем пока!
Морщась от тяжести и уже почти не чувствуя пальцев от давления, я бросила друзьям напоследок обещание вернуться позже и поспешила вниз по улице. Пыльную дорогу укрывала тень деревьев, но от жары все равно проступал пот. Спугнув своим воинственным видом стаю кур, я счастливо бежала к порогу родного дома, чтобы поскорее похвастаться перед папой наградой.
Еще издалека я поняла, что дома что-то происходит. Врата поместья были распахнуты, а изнутри доносились какие-то голоса. Приблизившись и крепко прижав к себе духовный лук, я осторожно заглянула внутрь и увидела необычную картину. Все слуги стояли по дворе на коленях, и отец тоже был там. Перед ними стоял человек в богатой одежде, держа в руках свиток на желтой имперской ткани, и громко зачитывал послание:
- На границе продолжается сражение, и мирное население страдает. Заклинатель Хакан Луара должен прибыть в пункт военного сбора в течение двух дней и присоединиться к армии обороны. Конец указа.