Так… Ну когда же? По всем Эриковым расчетам было уже пора…
Да! Вот оно! Девушка рассеянно мазнула по нему взглядом, поднялась и… пошла в противоположную сторону, оставив потенциального кавалера любоваться теперь уже своей спиной. И тем, что пониже, разумеется, эффектно обтянутым узкой юбкой. С одной стороны, он, конечно, с удовольствием, от такого ракурса вообще дух захватывало, но с другой…
Какого черта?!!
Вскочил Эрик скорее от неожиданности, но, как тут же выяснилось, очень вовремя.
– Куда-то торопимся, красотка? – Ральф вынырнул из-за угла и пошел на перехват так, словно репетировал этот маневр раз двадцать. – Могу проводить. Или, лучше, давай здесь еще посидим, я угощаю.
Когда именно лапа приятеля по-свойски улеглась ей на талию, Эрик не засек, зато четко разглядел закаменевшее в ответ лицо. Не пропустил и то, как девушка непроизвольно дернулась в сторону, слегка задев витрину, возле которой ее поймали.
– Рыжий, оставь, – обозначил он свое присутствие. И свой интерес. – А то барышня от твоих неповторимых манер уже в окно готова выйти.
– Сникни, – осклабились в ответ как-то совсем не по-дружески. – Если у тебя шанс и был, считай, ты его прохлопал. Да, красотка?
– Нет! – внезапно подалась та вперед, с силой впечатав каблук своей туфельки в Ральфов подъем. И тут же отскочила, ловко выкрутившись из ослабевшего захвата.
– Ах, ты ж, с-с-су…
Закончить с ругательством не вышло – к театру внезапных военных действий подоспел Эрик, начавший замахиваться уже по дороге. Впрочем, нельзя сказать, что драку начал именно он – кулаки полетели в лица, считай, одновременно. А вот в витрину, разнося ее в хлам и осколки, полетел уже только рыжий. Ну не рассчитал Эрик чуток с ударом – с кем не бывает? А нечего было зазывать его в эту тошниловку и делать таким раздраженным!
Кабинет у их капитана всегда был прискорбно несолидным, в этом Эрик убеждался не раз и даже не два – были поводы и до сегодняшнего. Но сейчас излишнее подробное знакомство с обстановкой оказалось весьма кстати – не пришлось составлять мнение о ней с помощью всего лишь одного глаза. Увы, но второй, возвращаться в норму не спешил, что и понятно: для избавления от такой сочно-лиловой красоты пары часов точно маловато. Поможет ли пара суток – и то вопрос.
Хорошо, что Эрик и без того наизусть знал: единственная полка на левой стене висит криво; стол с ободранной тумбой качается, отчего гора наваленных на него карт так и норовит расползтись во все стороны и спланировать на пол; а полдюжины деревянных стульев для посетителей убогой шеренгой выстроились вдоль стены справа. Собственно, войти сюда Эрик мог и оба глаза закрыв. Легко. Как наверняка и Ральф, вытянувшийся сейчас в струнку рядом. Но рыжему оно и не надо, у него с глазами порядок. Проблемы приятеля, тактично прикрытые наскоро сооруженной повязкой, красовались сегодня не на морде, а на затылке, если, конечно, не считать опухшей нижней губы. Зато руки у обоих оказались побиты одинаково эффектно, о чем никак не давал забыть взгляд начальства, возвращавшийся к ним снова и снова – будто на резинку приклеенный. Вообще, по мнению Эрика, пристальный осмотр двух проштрафившихся подчиненных у капитана как-то слишком уж затянулся…