— Меня зовут Лонгрен Кайро, и я вовсе не коп. Я квинт имперского корпуса. И мы можем с тобой договориться…
Лонгрен схватился руками за голову, принимая сложное решение, которое могло стоить ему не только карьеры, но и жизни. Однако тревога за девушку лишь усилилась. Хотелось вытащить ее из передряги, и он не понимал причин беспокойства. Чувство казалось не рациональным, даже опасным.
— Что ты хочешь получить взамен? — спросил он, переборов свои сомнения.
— Свободу. Ты отпустишь меня немедленно. И руководить спасением буду я.
— Не много ли пожеланий? Откуда мне знать, что ты не блефуешь?
— Загляни в шкаф трансмиссии машинного отделения — и убедишься сам.
Немного сомневаясь в словах наемника, Лонгрен все-таки направился в техотсек, где в описанном месте нашелся портативный космо-навигатор.
Надежное устройство, позволяющее кораблю поддерживать нужный курс без особых проблем. Стоило лишь подсоединить его к системе управления.
Дорогая современная разработка, раздобыть которую мог далеко не каждый.
Он вернулся вместе с ним в рубку, положил прибор рядом с компьютером.
— Ты только не думай, квинт Кайро, что ты меня обыграл. В наличии навигатора ты уже убедился. Но воспользоваться им сам не сможешь. На нем стоит пароль, который знаю только я один, — вновь заговорил Стингард.
Понятно, почему наемник с такой легкостью выдал местоположение устройства. На нем действительно стояла личная шифровка.
— Я никак не могу тебя отпустить, — тяжело вздохнул он.
— Доберемся до любой из планет империи — делай что хочешь. А сейчас мы зависим друг от друга. И если хотим выжить — лучше действовать сообща.
— Разве тебя устроит временная свобода?
— Все ж лучше, чем постоянно сидеть связанным. Я не собираюсь причинять кому-либо из вас вред, это сейчас вообще не в моих интересах. Даже если мы сможем добраться до той планеты, о которой мне известно, не так-то просто будет отыскать на ней заброшенный космопорт. Тебе лучше пойти мне навстречу, — давил на него Стингард.
— Что ты и правда уперся, как рогатый вардус. У нас появилась возможность спастись, а ты продолжаешь выдергиваться, — опять не смолчал альтерранин.
Его определенно напугала угроза быть съеденным на ужин.
— Твое мнение о том, что мне делать, я спрошу в последнюю очередь, — огрызнулся Лонгрен. — Просто помолчи, дай подумать.