Тесс быстро пробежалась глазами. Ее покупал граф Ричард Кендред Шеферд Третий для своего сына, капитана королевской гвардии Эверетта Ричарда Шеферда.
Сумма была вписана четко и числами, и прописью. Десять тысяч марок, распределенных согласно доверенности на заключение сделки. То есть половину старухе Харт и половину ей.
— Здесь ничего не сказано о том, кому достанутся деньги, если я умру, — Тесс подняла голову от бумаг и прямо посмотрела на оборотницу.
Графиня подняла брови в притворном изумлении. У Тесс душа ушла в пятки, когда она поняла, что оно именно что притворное. Она и правда рисковала, соглашаясь на это все с оборотнем.
— Кто тебе сказал, что есть такой риск?
— Слухи ходят, ваша светлость.
— И что же ты хочешь тут вписать? Гарантии, что тебе не причинят вреда? Мы не пойдем на это. Оборотни в возрасте моего сына бывают… пылкими.
— Я хочу, чтобы в случае моей смерти деньги достались моему брату. И я хочу это вписать.
Женщина смотрела на нее все более внимательно.
— Прошу, — указала на перо. Перья у них были алхимические, то есть не нуждались в чернильнице. Даже в этом тут проявлялось богатство.
Тесс взяла перо и, выбрав местечко на бумаге, вписала: «В случае гибели Терезы Доплер ее доля вознаграждения достается Анри Лафайету Доплеру, и списание всех долгов приюта остается в силе согласно доверенности на заключение договора».
Графиня пробежала строчки глазами.
— Откуда ты умеешь писать и читать? — нахмурилась она.
Тесс пожала плечами. Рассказать этой женщине свою грустную историю в надежде на сочувствие? Ну-ну, только время терять.
— Хорошо, — графиня прикоснулась перстнем к печати, скрепляющей сделку. Та вспыхнула, подтверждая закрепление обеими сторонами новой строки.
— Все? — нетерпеливо спросила женщина.
— Все, — выдохнула Тереза, и ей захотелось отчаянно разрыдаться от стыда и страха. Но она только вздернула подбородок и усмехнулась. — Ну, где там ваш пылкий оборотень?
8. Глава 3. Эверетт Шеферд
Эверетт Шеферд был вторым законным сыном графа Ричарда Шеферда Третьего, военного советника императора и генерала первой пехотной армии Священной Галиварской империи. Его семья или, вернее, стая принесли присягу короне четыре столетия назад и добились большого успеха как в военных компаниях, на которые император массово отправлял вышедших из подполья оборотней, так и в светской жизни.