— Творец! — Анри упал на постель. — Ну почему я не умер!
— Не говори так! — Тереза кинулась на него и обняла. — Совсем спятил! Ты все, что у меня осталось!
— Калека! Обуза!
— Ты поправишься! Не безнадежно! Да, я подписала договор, но половину денег от продажи права отдадут нам и спишут все долги до последнего пенни. Мы уедем отсюда, снимем жилье и выпишем тебе те алхимические препараты из столицы, о которых говорил тот врач…
— Тесс! Хватит! Я не желаю, чтобы ты продавала себя, ты слышишь?!
— Ты думаешь, я этого хочу?! – разозлилась Тесс. Матерь сущего, ей бы поддержки, а она получает обвинения еще и от брата?! - Но какой у нас выбор?! У нас огромный долг! Старуха позаботилась об этом, приписала нам столько всего ты бы видел! И никак не докажешь, что она врет! Она продаст меня в бордель, а тебя бросит в канаву подыхать, если мы не спишем эти долги! А она не спишет их, если я не соглашусь на продажу этого проклятого «права»!
— Если бы родители были живы…
— Но они мертвы, – жестко отрезала Тереза и встала. – И я сделаю все, что требуется, чтобы мы с тобой не последовали за ними.
— Тереза!…
Но Тесс отвернулась. Она знала, что продажи ее «права» не избежать. И Анри тоже это знал. Это знали все и хоть бы кто посочувствовал ей! Хоть бы одна скотина сказала «Ах, Тесс, нам так жаль, что у тебя нет денег и старая алчная грымза хочет на тебе нажиться». Не-е-ет! Все только строили из себя ханжей и чистюль и насмехались.
«Скоро тебя обрюхатит банкир Хельборнс», «Я слышала мэр собирается заехать, он так-ой вонючий! Возьми прищепку на нос, Тереза» - язвили приютский злобные девчонки. Хотя бы от брата Тесс хотела услышать слова утешения и что получила?
Она с яростью пнула свой тюфяк подальше от постели Анри. Легла и, зло ворочаясь, накрылась одеялом.
Через полчаса Анри завозился, и Тереза вскинулась.
— Что? Воды? Или…
— Ничего, я сам… — он приподнялся и потянулся за водой. Выпил стакан. — Прости меня, — прошептал едва слышно. — Я знаю, что ты готова на все, чтобы вытащить нас. Я просто хотел, чтобы ты осталась моей булочкой Тесс.
— Я всегда останусь твоей Тесс, — она улыбнулась ему. Но в глубине души уже знала — той Тесс Доплер, что видела как погибли родители и как изломало брата, уже не существует. Та славная хорошая девочка Тереза давно бы сгинула в этом приюте с братом-калекой, под гнетом старой грымзы Харт.