Мы боролись взглядами лишь несколько мгновений, но мне казалось,
что я целый год стояла под обжигающей рекой лавы, едва выдерживая
ее напор. Спорить с драконом огня — то еще удовольствие.
— В случае, если вы все же выгоните меня, вам придется объяснить
свои действия совету Академии и комитету по трудоустройству, — тихо
добавила я, не опуская взгляда.
— Ладно, — наконец, прошипел сквозь зубы он. Звук вышел такой,
будто на пылающие угли вылили ведро с водой, затем на его лице
появилась ядовитая улыбка, обнажившая совершенно нечеловеческие
клыки. — Так уж и быть, исполняйте свои обязанности. А я посмотрю,
как быстро появится достаточно весомый повод, чтобы избавиться от
вас.
Райан произнес это так, что сомнений не оставалось: повод он
найдет. Но первый раунд все же оказался за мной, меня не выгнали с
порога и появился хотя бы крохотный, но шанс избежать выплаты
компенсации за неисполненный контракт.
— Проводи нашу гостью в комнату, откуда недавно выехала мисс
Детри, — окончательно успокоившись, бросил Райан Келбер одной из
горничных. Девочка присела в столь низком поклоне, что юбка ее
коричневого платья коснулась раскаленного солнцем паркета, и,
пролепетав «прошу, следуйте за мной», двинулась к неприметной
лестнице в дальнем углу холла.
Я откланялась Келберу по всем правилам этикета и последовала за
служанкой. Буквально затылком чувствовала, как хозяин особняка
пытается проделать во мне дыру обжигающим взглядом, но усилием воли
заставила себя не оборачиваться и прямее держать спину. Пусть я
теперь почти прислуга в его доме, но это не значит, что буду вести
себя как забитая, запуганная девчонка. Я не опозорю род
Вилберг.
Я, конечно, не ожидала, что мне выделят просторную гостевую, но
по крайней мере надеялась на сносный прием, но и не подозревала,
что выделенный мне угол будет настолько маленьким. Старая узкая
кровать, жестяной таз с кувшином на табуретке, зеркало над ним,
деревянный шкаф и маленькое окно — вот все, что мне
предназначалось. Негусто.
Отослав горничную, я поставила чемодан у входной двери и
опустилась на кровать, она противно скрипнула. Дотянулась до шторки
на окне и задернула ее — яркий свет утомил меня еще в холле,
хотелось немного прохлады, но спрятаться от всепоглощающего зноя
предгорий было негде.
Осознала, что плачу, только когда слезинка упала на ладонь.
Крепче стиснула зеленую ткань платья, но тут же выпустила — ни к
чему мять одну из немногих приличных вещей. Пыталась остановиться,
успокоиться, но слезы все катились и катились, я только сейчас,
немного расслабившись, в полной мере прочувствовала всю отчаянность
своего положения.