— Может, вы и честны, но ваша способность управляться с серебром
вызывает подозрения, — невозмутимо ответил Келбер. — И потому
прежде, чем вы снова подойдете к моей сестре, я хочу знать, на что
вы способны. Вы говорили, что не слишком сильны, однако только что
продемонстрировали обратное.
Хочет устроить мне проверку? Я покосилась на ограду, судя по
виду — чугунную. Взгляд графа тоже переметнулся на нее.
— Я расплавлю, а вы покажете, что умеете. Если будете работать
не в полную силу, я почувствую, — предупредил он.
Глупец!
— Я не смогу управляться с чугуном, моих сил для этого
недостаточно. Он слишком прочный. Самое большее, что я могу — это
немного деформировать железо, но с ним не пройдет такой же трюк,
как с серебром или более легкоплавкими составами, — с трудом
сдерживая раздражение, пояснила я.
— И все же, — не унимался Келбер, подходя к ограде почти
вплотную. — Я хочу лично убедиться, что вы мне не лжете.
Я сжала зубы, чтобы не выругаться. Ладно, если он хочет тратить
время на наблюдение за тем, как я облажаюсь, пожалуйста, пусть
смотрит.
Я кивнула и тоже шагнула ближе, но в следующий миг уже
отпрянула. Огонь, которым Келбер окружил сразу несколько чугунных
прутьев, обжигал гораздо сильнее, чем пламя Луизы или любых других
магов, который я встречала прежде. В считанные мгновения прутья
погнулись еще сильнее. Если я сейчас не удержу металл, он
растечется по траве.
Заранее зная, что мои попытки безуспешны, я все же
сосредоточилась и даже выставила вперед руки, чтобы лучше
чувствовать стихию. Попыталась собрать ее в компактный шар так же,
как могла собрать серебро — самый податливый для меня материал,
несмотря на его довольно высокую плотность — и ждала, когда тяжелый
состав, вопреки моим попыткам, упадет.
Однако, к моему удивлению, чугун повиновался. Он принял форму не
слишком ровного, но все же шара, а я ощутила, как на лбу выступает
испарина от напряжения. Но что происходит? Я ведь уже пыталась
раньше, экспериментировала с самыми разными материалами, и мало
какие мне поддавались, кроме самых простых! Так почему же
сейчас…
Додумать я не успела. Огонь, поддерживающий температуру вокруг
металла, вдруг взметнулся вверх, несколько раз полыхнул, затем один
из его языков ринулся прямо на меня.
Я резко развела руки в стороны, чугун встал передо мной жидкой
стеной, принимая на себя большую часть жара. Но кожей я все равно
почувствовала его и, закашлявшись от духоты, ослабила контроль.
Металл шлепнулся на землю и начал быстро остывать, лишенный тепла,
я отступила назад, все еще пытаясь прийти в себя.