– А зачем душу травить? Он слишком красив и знатен для меня, – пожала плечами она.
– Ну, зато прикасаться к прекрасному и обожаемому мне ты можешь сколько угодно! – широко улыбнулся брат.
Лилит рассмеялась, а на душе стало легко и радостно. Он кружили по залу, не замечая ничего и никого вокруг. И девушка поймала себя на мысли, что хочет сохранить такие тёплые отношения со сводным братом, хочет бывать у него в гостях, когда тот женится...
Хотя если Лилит изберёт стезю служения богине, этому не бывать. Ах, какой же непростой выбор...
Когда танец завершился и Лилит отошла к стене, чтобы отдышаться, к ней подошла маменька Жанетт с суровым, достойным прожжённого вояки, взглядом и сказала:
– О чём вы говорили с господином де Гретом?
– Ни о чём. Он спросил, не скучаю ли я, а я ответила, что нет.
– Дурочка! Нужно было представить ему нашу семью! – с досадой в голосе пестовала мачеха.
– Простите, маменька... – виновато опустила голову Лилит.
– Ничему-то тебя годы не учат! Видимо, до гробовой доски придётся тянуть тебя на своей шее! Совсем... – тут мадам де Тебо осеклась и в мгновение ока на её лице нарисовалась гримаса благоговейной приветливости.
Лилит показалось, что у неё дежавю. Она оглянулась, а за её спиной стоял... с иголочки одетый, приятный, но чрезмерно пухлый молодой человек. Его наряд чем-то напоминал одеяния сегодняшнего героя бала, но был на порядок скромнее: без инкрустации драгоценными камнями и золотых украшений.
Человек улыбался, и улыбка эта была адресована Лилит. Девушка насторожилась: разве могут так улыбаться кому-то незнакомому? Но лица его она однозначно никогда не видела, общаться они ранее не могли.
– Добрый вечер, мадам... – обратился молодой человек к Жанетт.
Та наигранно засмущалась и сделала книксен.
– Мадам Жанетт де Тебо.
– А эта очаровательная леди – ваша дочь?
– Лилит. Э-э, да, старшая дочь, – изобразила довольно кривенькую улыбочку мадам.
– Меня зовут Айвен де Лосс, я недавно в этом городе.
– О, и надолго ли? – мачеха была любезна с новым знакомым, потому что по её мысленным прикидкам одежда господина де Лосса тянула на целое состояние, и хорошо бы представить ему родных дочерей, уж они-то, кровь с молоком, придутся молодому господину по вкусу. Молодой высший демон – это, конечно, хорошо, но вряд ли он достанется всем троим. А мадам спала и видела, как выдаёт своих драгоценных дочурок замуж.