За прошедшие три часа гребли не все сразу, а по очереди, по
трети гребцов – несмотря на это измотались почти до смерти, лично
Ляшин устал, как собака, и когда подняли, наконец, паруса, со всей
искренностью возблагодарил Бога.
- Ничего, ничего – одобрительно кинул загребной – тот смуглявый,
что сидел ближе к борту. – Якши! Привыкнешь. Ти – парень
сильный.
Как успел посчитать Алексей, галера «Огненный волк» имела
двадцать шесть весел по борту, по крайней мере – по правому.
Впрочем, на левом, как вскоре выяснилось, весел было меньше –
занимал место очаг для приготовления пищи. Конечно же, должны были
грести синхронно, что требовало от каждого гребца индивидуальной
силы и мастерства. На одном же весле могли оказаться и сильные и
слабые гребцы, и опытные, и новички, что, наверное, требовалось
учитывать при рассадке. К тому же Ляшин скоро заметил, что те, что
сидели у внутреннего конца весла, уставали намного сильней тех, что
располагались ближе к борту. Наиболее сильные и опытные составляли
так называемых загребных, «командиров» весла, если так можно
выразиться. По мнению Алексея, таких нужно было очень тщательно
отбирать, и оказывать уважение. Некоторым из загребных – тем, что
сидели на первых от кормы скамьях-банках, такое уважение явно
оказывалось. Казнак их не бил, и все время здоровался, улыбался, да
и пищу им готовили отдельно – как матросам. Скорее всего, эти
загребные считались членами экипажа, поскольку ор них так много
зависело! С остальной шиурмой эти люди вели себя надменно, всячески
подчеркивая свое привилегированное положение.
Еще бы, ведь скорость хода галеры, ее маневренность в большой
степени определялись физическими возможностями гребцов! Шторма,
неблагоприятные ветры и течения могли быстро их измотать, как
ипродолжительные штили. Для того, чтобы снизить нагрузку,
практиковали греблю не всем составом, как вот совсем недавно, а то
половиной гребцов, то вообще – третью, потом менялись. При всем при
том, скорость галеры на веслах и даже под парусами была не очень-то
велика, по прикидкам Ляшина, километров семь–восемь в час, или
примерно четыре узла, если говорить по-морскому. При
устойчивом ветре любой парусный корабль легко уйти от преследующей
его галеры, и, чем дольше продолжалась погоня, тем медленнее шла
галера, тем слабее становились гребцы – силы-то уходили, человек –
не ветер.