Нет уж, спасибо! Разберусь как-нибудь с даром сама.
— Определим девочку в закрытую школу в столице. Там она получит великолепное образование и строгое воспитание, пока мы подыщем ей жениха.
Да он издевается! Чувствует своё превосходство, смотрит на меня снисходительно, словно знает, что ему не откажут. При этом не смог уберечь себя от проливного дождя, вызванного моим заклинанием!
— Прошу прощения, лим Магистр, — я не удержалась от выпада, — но моим родителям лучше знать, где меня надо учить.
— Лиз! — прервала меня мама. — Иди к себе в комнату и до ужина не выходи!
И пожалуйста!
Не склонив головы, присела в реверансе. Встала и не спеша вышла из парадной гостиной, постукивая каблучками. Пусть только попробует обидеть Бетти этот старик! Я ему покажу, на что способна чистокровная ведьма с даром объединённых стихий!
В комнате было темно. Сквозь распахнутые створки окна врывались звуки конюшни и близлежащего леса, а ещё запах сырости после дождя, устроенного моими заклятьями. Мой папа — воздушный маг. Мама — ведьма воды. Я должна была взять дар одного из родителей, но что-то пошло не так. Может, поэтому на меня Магистр не обратил никакого внимания. Брать в жёны ведьму со смешанной магией — всё равно что сыграть в рулетку. Может, повезёт, и наследник родится с огромным потенциалом, который сможет развить. А, может, и не повезёт. И тогда дорога ребёнку одна — в Шахтильян, где ему навсегда заблокируют дар.
Но Бетти! Белокурое, хрупкое создание, взявшее от родителей лучшее, будет вынуждено отдать старику свою молодость и незамутненный проявленный дар!
Порыв южного ветра неожиданно принёс запах гари. Что это? Леса горят? Я наклонилась сильнее, почти легла на подоконник и высунулась из окна. Ржание встревоженных лошадей неподалёку, крики работников с поля, и ветер внезапно сменился, словно решил вернуться в места, где позабыл что-то важное.
Надеюсь, почудилось! Запах гари всегда сопровождал атаки безумных чудовищ. Страшные порождения нашего мира, созданные связями людей и драконов, с завидным постоянством нападали на приграничные земли. Вот не жилось им спокойно!
— Лиз! Что ты удумала?!
За спиной раздался голос сестры. Пришлось быстро спрыгнуть на пол. Развернуться, одёрнуть длинные юбки, улыбнуться со всей безмятежностью. Встревоженная Беттан быстро подбежала ко мне, схватила за плечи, встряхнула.