Насчет Старших Повелитель погорячился. В тронном
зале они уже стояли двумя рядами вдоль стен. Как только
распахнулись двери, все они тут же опустились на одно колено,
склонив головы перед своим Повелителем. Оказавшись за спиной
правителя, я немного растерялся. Как поступить? Опускаться на
колено вместе со Старшими позади шедшего Владыки - не позволяет
этикет. Не последовать примеру Старших - означает оскорбить их
своим мнимым превосходством.
Повелитель расхохотался и хлопнул своей лапищей по
моему плечу.
- Да, слишком долго тебя не было. Совсем забыл как
правильно себя вести! Просто иди следом!
Проследовав с ним до подножия трона, я дождался,
когда верховный правитель усядется на массивный резной трон. Как
только его лапы легли на подлокотники, по всему трону вспыхнули
темно-синие прожилки, пульсирующие в такт биения сердец Повелителя.
Трон - это не просто искусно сделанное кресло, именно он
перекачивает силы Владыки в мощнейший Полог, оберегающий наш мир от
воздействия Хаоса. Каждый раз это зрелище приводит меня в
трепет.
- Рассказывай, - движением руки приказав Старшим
подняться, велел Повелитель.
И я рассказал. Медленно, обстоятельно рассказывал
все, случившееся со мной в человеческом мире. Начиная с первого дня
и заканчивая последними событиями. Повелитель слушал внимательно,
задавал уточняющие вопросы, благосклонно позволял спрашивать и
Старшим. Сколько времени занял этот вопрос - сказать не берусь. Я
говорил и говорил, описывал каждый свой шаг. В какой-то момент нам
тут же накрыли на стол, и я продолжил рассказ, изредка откусывая
сочное мясо крикс и запивая огненным ларсом. Духи питаются духовной
пищей. То есть другими духами, являющимися у нас аналогом животных.
А вы думали, мы души грешников поедаем? Нет, все души отдают свою
энергию исключительно Повелителю. Изредка по личному договору душа
смертного может быть поглощена демоном самостоятельно. Это желанная
добыча, но редкая. Поддержание нашего мира - задача первоочередная.
Хотя, чем больше душ в концентраторах у того или иного высшего в
домене, тем больше энергии автоматически оседает у него. Она идет
на подпитку вассалов, некоторых можно наградить душой за хорошую
работу, да много для чего! Так что внутренние войны никто не
отменял.
Ларс промочил охрипшее горло. Умеют эти саламандры
напитки готовить. Бывал я как-то в огненных садах. Красиво, но
жарковато. Все-таки пребывание в концентрированном пламени даже
Высшим легко не дается.