С
замиранием сердца я отложила сверток и прошла к столу за ножом для бумаг, как
вдруг распахнулась дверь гостиной, где я коротала этот непогожий день, и в
комнату быстрым шагом вошел мой дядя. Черноволосый мужчина среднего роста, чуть
полноватый, он всегда добродушно улыбался, но его светлые глаза метали громы и
молнии. Его дорожный плащ с капюшоном был залит водой, но голова оставалась
сухой, значит, он вовремя повернул обратно и не успел промокнуть до нитки.
А
это означает, что никто не доложил ему о моем дурном поведении. Просто череда
совпадений. Надеюсь на это.
-
Доброго дня, дядя Штефан. – промямлила я, и положила нож на место. К счастью
успела спрятать черновики под покрывало, но как быть с остальным? – Я думала,
вы уехали в поместье Талмон, - нарочито не назвала его своим, зная, что это
вызовет его недовольство, а то и гнев.
-
Собирался, Луна, - он нарочно пропустил приветствие. – Непогода сорвала все
планы.
-
Осень входит в свои права, дядюшка, - я слабо улыбнулась, все еще надеясь, что
сумею усыпить его бдительность парой отвлеченных от темы реплик.
-
Что есть, то есть… - задумчиво пробормотал он, затем медленно прошелся по
гостиной, заложив руки за спину, и о чем-то раздумывая. Потом остановился прямо
напротив меня, острый взгляд барона Штефана остановился на моем невинном, но
покрасневшем лице. – Как раз давно пора поговорить о правах.
Мое
сердце вдруг екнуло, но вместо показного испуга и раскаяния я лишь пожала
плечами.
-
Да, дядя Штефан. Я вся внимание.
-
Ты ведь знаешь, что семья – это не только кровь, но и обязанности, - произнес
он с заметной строгостью. – Мы, Луна, обязаны поддерживать друг друга, особенно
в тяжелые времена.
Я
склонила голову, выражая покорность.
-
Война бушует, и нам, северным аранийцам, следует хотя бы создавать видимость
миролюбия. Для этого необходимо заключать брачные союзы.
Разговор
становился все менее приятным, но я продолжала вежливо улыбаться – другого
выхода не было.
-
В замке молодого герцога Дальгора вскоре начнется отбор невест, - сообщил дядя,
его тон не терпел возражений. – И ты станешь одной из претенденток на роль его
жены.
Для
убедительности он достал из-за пазухи смятый конверт с размытым штампом и
хлопнул им по столу. Я вздрогнула.
-
Не смотри на меня так, - скорее попросил, чем велел он. – Дальгор – наш враг,
как и все фиаламцы, но он единственный, с кем можно заключить хоть какое-то
перемирие. Также… - окинув комнату задумчивым взглядом, он добавил, - мы можем
выкрасть ценные сведения в виде пары тайных писем.