Проходя мимо, Демьян задел его плечом. Отреагировать Илья не успел — его тут же выбросило в пустое белое пространство, утопающее в тумане.
— Остынь, — повторил Демьян, оказавшись рядом. — Скажи спасибо, что это я проводил модификацию, а не кто-то другой. Ваши секреты останутся между вами. Точнее, они останутся с тобой, Майя не вспомнит ничего, что между вами было. — В груди Ильи зашевелился колючий ледяной ком. — Только давай без драм. Сам понимаешь, так будет лучше для вас обоих.
— Откуда тебе знать?
— Да уж знаю.
Поверить в услышанное было невыносимо, и, чтобы сменить тему, Илья ляпнул то, что говорить не собирался:
— Шеф тебе не доверяет.
— Да ну? С чего ты взял?
— Он поручил мне проверить Майю.
Демьян усмехнулся.
— Это он тебе не доверяет. Проверкой занимается группа зачистки. Странно, что он поручил это тебе, ты же теперь не имеешь к ним отношения. В общем, смотри в оба.
Когда Илья пришел в себя, то снова оказался в коридоре. Рядом никого не было. Тряхнув головой, он отогнал остатки морока и поспешил дальше.
На улице царило лето. Солнце палило, словно в июньский полдень, даже и не скажешь, что конец августа. Перейдя дорогу, Илья свернул в сквер, туда, где пестрел полосатым навесом киоск с мороженым. Возле киоска толпился народ. Илья пристроился в хвост очереди и, погруженный в свои мысли, не сразу увидел, кто стоит перед ним. Отреагировал только когда услышал знакомый голос, делающий заказ:
— Мятное с карамелью и шоколадное с шоколадным сиропом. И еще сверху шоколадом посыпьте. И орехами. И вафельной крошкой. И вон теми цветными штуковинами, — Илья уставился на стоящего впереди Демьяна, но тот, не обратив на него внимания, повернулся к своей спутнице и продолжил прерванный разговор: — Просто иногда, чтобы все наладилось, достаточно сказать человеку, что он тебе нужен.
— Ну да, только пафоса убавь, — ответила девушка, скользнув по Илье взглядом. Забрала шоколадное мороженое, и они двинулись прочь. Илья уставился им вслед, девушку он никогда прежде не видел. Это было странно — и то, что у Демьяна есть подружка*, и то, что она не из Конторы. Впрочем, в том, что она тоже паранорм, Илья не сомневался.
— Вам какое? — спросил продавец. Илья уставился на витрину.
— Фисташковое, — назвал он первое, что попалось на глаза, а когда вновь повернул голову, парочка уже скрылась из виду.