— Стоять! — рявкает маг, когда я делаю шаг в сторону двери.
Я вздергиваю правую бровь и поднимаю ногу для второго шага.
— На цепь посажу, — с угрозой цедит сквозь зубы Льерен, и я срочно меняю свое намеренье. Усаживаюсь на стул в партере и, болтая ногами, послушно готовлюсь насладиться представлением. Смотрю на мага и ежусь, в который раз поражаясь, какой он огромный. Особенно когда смотришь снизу вверх.
— А почему я должна терпеть присутствие этой замарашки? — сердится в свою очередь гостья.
— Малена! — говорит маг. — Давай разъясним. Это ты за мной бегала. Это ты на меня вешалась. Это ты себе сама вообразила, что я хочу на тебе жениться…
Шатенка несколько раз открывает и закрывает рот. Не выдерживает и срывается на крик:
— Что-то ты не спешил развеять это заблуждение! И я знаю почему, Льерен! Чтобы без проблем ухлестывать за разными курочками! А когда мой отец с тобой говорил на прошлой неделе, ты не отрицал возможности нашего брака.
— Но и не подтвердил же! — замечает Льерен. — Я вообще обошел стороной эту неприятную тему.
— Ах неприятную! Да кто еще выйдет за тебя замуж! — продолжает кричать гостья. — Темный! Безземельный! Без наследства!..
«Больной на всю голову и проклятый», — хочется добавить мне, но я благоразумно молчу и болтаю ногами.
— Ну вот видишь, Малена, — разводит руками маг. — Я совершенно тебе не подхожу.
Малена разевает рот.
— Я не то хотела сказать, — снова пытается она переобуться на ходу, — я просто говорю, что никакая другая приличная девушка в трезвом уме и твердой памяти не согласится стать твоей невестой.
— Неужели? — усмехается Льерен.
— Покажи мне такую дуру! — взвизгивает шатенка.
Я поднимаю руку, как в первом классе.
— Что? — рявкает на меня шатенка.
— Я такая дура, — грустно кашляю я.
— В каком смысле?
— Малена! — вмешивается маг. — Забыл тебе представить: Астра, моя невеста, а через месяц, хочу надеяться, моя жена.
— Где невеста? — вскрикивает брюнетка, и ее глаза от возмущения едва не вылезают из орбит.
Я снова поднимаю руку, как примерная первоклассница. Видя, что это не возымело воздействия, трясу рукой в приветственном жесте.
Брюнетка визгливо смеется.
— Эта? — брезгливо спрашивает она. — Ты докатился, Льерен! Подбираешь шлюх около трактиров на перепутье?
Я гневно кашляю.
— Она еще и заразная? — интересуется Малена.