- Тебе сейчас много нельзя… А теперь ты должен поспать. На
рассвете выступаем.
Мне хотелось возразить, что теперь-то я полон сил и готов
сворачивать горы, но организм был иного мнения, мгновенно уведя
меня в сон.
***
В большом серокаменном зале у самых ступеней величественного
резного трона, венчавшегося двухметровой статуей феникса,
раскинувшего крылья по бокам, словно готового в любую минуту
взлететь, стоял большой резной стол. Во главе его сидел молодой
парень, которому едва исполнилось двадцать лет. Одетый, как и все
десять наместников, в красные рясы, он, однако, выделялся суровым
взглядом красных глаз.
- Пао Ши прибыл, ваше величественное наместничество, - произнес
появившийся в дверях зала слуга.
- Пускай войдет! – приказал сидевший во главе стола.
Через несколько секунд появился седовласый мужчина, опиравшийся
на трость. Даже то, что он сейчас горбился, не скрывало его былой
стати, которой обладал Пао в юности.
- Садитесь, Пао! – приказал ему его величественное
наместничество, указывая на дальний от себя край стола.
- Благодарю, - почтительно поклонился старик головой и сел на
указанное ему место, продолжая рефлекторно опираться одной рукой на
трость.
- Вы хотели меня видеть, Мааш Каашти? Я прибыл.
- Вы слишком вольны в разговоре с первым наместником Шеша в
Анхаре! – возмутился один из присутствовавших.
- Прошу вас, - поспешил успокоить его Мааш. – Пао наш
достопочтенный слуга. Ему вольно обращаться ко мне по имени, ведь
так? – вопрос адресовался старику.
- Да, ваше величественное наместничество, я верой и правдой всю
жизнь служил Шешу и продолжаю это делать.
- Это похвально! – с ядовитой улыбкой и безумием в глазах
произнес Мааш. – Только вот ваш сын иного мнения.
- Мой сын? О котором вы говорите?
- Полно строить из себя дурака, Пао. Ваш младший сын – Лао –
колдун и повелся с такими же, как и он. А вы же знаете, что колдуны
впервые, кто восстал против правления Шеша.
- Да, знаю, и каждый день скорблю о смерти его величества.
- Тогда вы должно быть знаете, что за покрывание беглого мага
грозит смерть?
- Знаю, но своего младшего я не видел уже несколько нет. И если
он явится ко мне на порог, то я первым делом извещу вам об
этом.
Мааш откинулся на спинку стула. Судя по его довольному лицу, он
был удовлетворен таким ответом.