Стоило вступить в тёмный проход, и
сердце забухало в груди, пытаясь пробить рёбра. Внутренности
сначала сдавило, сорвало со своих мест, как осенний лист в
непогоду, перекружило, а потом вернуло на место. Но уже другими,
делая другим меня. Потерянным, но в то же время замершим в сладкой,
мучительной надежде.
Рука на мгновение сжалась на потухшем
факеле — в тайных коридорах дворца не использовали магический свет,
— но я отступил. Заставил себя вспомнить о том, зачем я здесь. До
скрипа сжал челюсти, закрыл глаза, окунулся в похоть податливого
тела.
Я не заслужил даже попытки найти Ари.
В конце концов, чем ночи с Алтан отличались от моих обычных измен?
Ничем. И в моих интересах умереть, но не посвятить Ари в то, что я
провёл ночь с убийцей её мужа и моего дяди. Спустя каких-то пару
часов после, собственно, происшествия.
Это остудило. Покрыло волнение
влюблённого коркой толстого льда. Включило мозг и заставило шагать
в нужном направлении, не оправдываться тем, что я якобы забыл, куда
идти. Отказывать себе в «ошибке», в том, чтобы выйти в центральном
коридоре крыла, а через несколько шагов постучать в
дверь.
Её дверь.
Если, конечно, после всего Ари
осталась в покоях императора. Императрицы.
Нет. Единственное, на что я ещё мог
рассчитывать — умереть за неё и во имя её счастья. Довольствоваться
этим, как бы ни разрывало на части только от присутствия с ней в
одном дворце. На одном этаже?
Шаргхов кретин!
Тряхнув головой, отдёрнул пальцы от
двери, отвернулся. Нет. Ари не должна знать, что я здесь. Тем
более, не должна меня увидеть.
Отошёл на несколько шагов, хотя
простая, неокрашенная дверь тянула как ничто другое в моей
фаркасовой жизни.
А если всё-таки...
Взгляд против воли притягивался к
куску дерева.
Если я простою здесь достаточно долго,
может кто-нибудь войти в тайный ход? Увидеть, ахнуть, разнести
весть по дворцу. Чтобы, когда Ари узнала, не могла не проверить.
Решила сама узнать, видели ли в коридорах дворца его высочество
Араэла или это очередные бредни слуг.
Тем более, время есть, я оказался во
дворце раньше, чем рассчитывал.
А дальше... дальше хватит одного
взгляда, чтобы понять.
Что? Что Ариса любила Лориана, ждёт от
него ребёнка, и я ей ни с фаркаса не сдался?
Шаргх!
Отчаянно запустил руку в волосы,
взлохматил.
Надо идти. Искать Рика, решать вопрос
с воздушником, либо приводить в чувство, либо добивать
Алтан.