Но не успел.
— Ар, — прошелестело
слабое.
Но когда сосредоточился на Ари, она
уже падала. И я снова не успевал помочь, когда действительно был
нужен.
И я снова оказался вторым.
Рассвет. Как много в этом
слове.
Это начало новой жизни. Это последнее
воспоминание. Это любовь и расставания. Это счастья и
горести.
Это ошибка.
Шаргх!
Копыта Призрака не касались земли, так
быстро мы неслись по неровной, в ямах дороге. И всё равно не
успевали.
Преградившее путь упавшее дерево
Призрак даже не заметил. Не останавливаясь, оттолкнулся, а в
следующее мгновение влетел в густой, тёмный лес.
Если что-то случится с Ари, это будет
моя вина. Если Алтан проснётся раньше или вовремя и снова решит
проредить династию, это будет моя вина. Если Торнграв попытается её
остановить, а она убьёт его, не сдержавшись, это будет моя
вина.
— Давай же. Быстрее!
Призрак старался. Ни один конь на его
месте не держал бы такой темп, так что мне повезло. И мы оба это
понимали. Как и то, что приказами поторопиться я успокаивал тяжело
долбящее в груди сердце.
Деревья проносились мимо так быстро,
что сливались в единое тёмно-зелёное марево. Дороги под копытами,
казалось, вообще не было. Но даже это не спасало.
От гнева Алтан. От будущего. От
себя.
Воздух проталкивался через сжатые зубы
рывками. Такими, чтобы хватило не задохнуться, не
больше.
Надо было остаться в Унаше! Рядом с
Ари, мамой и братом. Остаться и встретить Алтан лицом к лицу.
Выступить против неё плечом к плечу с семьёй, близкими если не по
духу, то по крови. А при необходимости отдать жизнь за Оришан и
династию.
Так, как должен был всегда.
Жаль, понял это с большим
опозданием.
Впрочем, когда я растерянный, знатно
не в себе выходил из дворца, был уверен, что успею. Не обратил
внимания на тонкий, светлый обод рассвета, наступающий с
запада.
А теперь небо посветлело настолько,
что можно было различить мельчайшие камушки на дороге. Если бы
Призрак соизволил замедлиться хоть на немного.
Но замедляться было не в наших планах.
И тем неожиданнее стало, когда лес, наконец, закончился, и мы
выскочили на небольшую площадку перед домом Торнграва.
Я осадил Призрака, тот захрипел, но
послушался. Мощные бока подо мной ходили мехами. Я почти загнал
одного из самых шикарных жеребцов, которых видел.
Спешившись, замер, оглядывая
дом.