Закаспий в эту пору был для меня далеким и загадочным местом. И
все же именно сюда меня душей как-то потянуло. Почему? Сказать
трудно. Но думаю, не последнюю роль сыграли тут экзотика, жажда
приключений, романтика, желание осуществить свою мечту о научных
открытиях, о борьбе с трудностями, мечту, которая жила во мне с
детства, как живет она, вероятно, в каждом мальчишке и
девчонке.
Но специальных сведений о растительном и животном мире края из
прочитанных книг я почерпнул совсем немного. Или же казалось, что —
немного. А меня очень интересовали местные пресмыкающиеся и
особенно змеи. А по ним информации я раздобыл мизер.
Большое внимание я уделил подбору дорожного снаряжения. За что
ни возьмись, все казалось мне архинужным. Порвешь одежду — без
ниток, без иголки не обойтись. Заночуешь в степи — нужны палатка,
фонарь, спички, керосин. Не мог я рассчитывать и на готовое
угощение — знал, самому придется кашеварить.
А Доширака сейчас в продаже не найдешь. Поэтому я взял с собою
примус, кастрюлю, ложку, немного муки; сахару, сухарей, чая.
Прослышал я, что в Туркмении свирепствует малярия, пришлось
доставать хины, аспирина и других лекарств.
Немало набралось и специального снаряжения, состоявшего из
гербарных папок, ватных матрасиков, пинцета, скальпеля, морилок. В
общем все мои вещи едва уместились в одном рюкзаке и небольшом
чемодане. Еще баулы брать было просто бесполезно, так что я решил
ехать аскетом.
Часть снаряжения выделил университет, на приобретения остального
выделил денег, но по крайне скупой смете, так что за многое
пришлось платить из собственного кармана. А там была вошь на
аркане. То есть мои личные средства быстро закончились. Ещё раз –
блин!
Как я и предполагал, в две недели мы не уложились. Все шло через
дебри советской бюрократии, неспешно. Так что когда указанный срок
миновал, я еще был только на середине пути.
А денег уже не было. Даже на горизонте. К тому же, мне казалось
не правильным тратить на экспедицию личные деньги, тем более
занимать у семьи. Тут необходимы хозрасчет и самофинансирование. Да
и не хотелось все время работать голимым передовиком двадцать
четыре часа в сутки ради куска хлеба. Прозябать в трудах нищенских
и быть в долгах как в шелках - такая перспектива не по мне.
Конечно, быть романтиком в Стране Советов можно и даже подобное
всемерно поощряется, но очень уж это вредно для здоровья. Особенно
если эта сама романтика соседствует хотя бы с минимальным уровнем
интеллекта. Так что это не мой вариант.