Чтобы решиться на такой поход Ким
потребовалась еще одна ночь. Голод стал невыносимым, пальцы уже
почти ничего не чувствовали и еле гнулись, очень хотелось спать. В
итоге страх замерзнуть и погибнуть от голода, оказался сильнее
страха быть пойманной.
Поскольку выйти через дверь было невозможно,
Ким снова забралась на чердак, с трудом сдвинула перекошенную
задвижку и открыла окно, радуясь тому, что она маленькая и
худенькая. Ей удалось без проблем протиснутся в узкий проем, но
едва сделав первый шаг, она по колено провалилась в
снег.
—
Да что б тебя! — вытащила одну ногу, провалилась вторая.
Вот так, барахтаясь и ругаясь себе под нос,
Ким медленно продвигалась в сторону жилого дома. Холодное зимнее
солнце светило так ярко, что, отражаясь от снега слепило глаза,
заставляя щуриться. Смахивая слезы, Ким то и дело осматривалась по
сторонам, ожидая появления завоевателей, но кругом было тихо и
безмятежно. Заснеженные горные пики, по-зимнему бледное чистое
небо, ветви высоких деревьев, украшенные инеем. Обычная зима,
чарующая своей суровой красотой.
Ким удалось добраться до своей цели без
лишних приключений. Она протиснулась через очередное узкое окно и
оказалась на чердаке. Там она отряхнулась, вытрясла снег из
ботинок, а потом спустилась вниз, на жилой этаж.
***
Привычный дом пугал своей опустошенностью. В
коридорах никто не суетился, на кухне не пахло едой, в большом зале
не теплился старый очаг, и каждый шаг зловещим эхом разносился по
пустым комнатам.
—
Есть тут кто? — шепотом позвала Ким. В ответ где-то уныло скрипнула
старая половица, — хоть кто-нибудь, пожалуйста!
Глупо было ждать снисхождения от зимы. В этот
раз она разбудила только Ким.
Боясь лишний раз дышать, девушка на цыпочках
добралась до комнаты с припасами, достала из тайной ниши в полу
маленький кривой ключ и попыталась открыть замок. Он ответил
пронзительным скрежетом, похожим на измученный стон. В заброшенной
тишине это звук получился оглушительным, пугающим до
дрожи.
—
Да тише ты! Хочешь, чтобы вся долина нас услышала?
Ну
вот, она уже начала разговаривать с замками. Что дальше? Петь песни
с табуретками и рассказывать свои секреты кастрюлям на
кухне?
Повернув ключ в скважине еще раз, Ким
толкнула дверь и бочком протиснулась внутрь. Там тут же зажегся
уютный свет от заговоренных факелов, закрепленных на стенах.