Ким не удержалась — слепила снежок и
забросила его далеко-далеко, насколько хватило сил, правда тут же
испуганно присела, вспомнив о том, где находится, и кого можно
встретить в долине.
От
монастыря до Обители Ким почти бежала, ругая себя последними
словами.
Нашла, когда веселиться! Дурочка!
Скользнула в темную прореху окна,
проползла по низкому чердаку и спустилась в подвал. Здесь было все
так же. Торжественно тихо, холодно и страшно. Ее цветок совсем
пожух и растерял свой магический свет, а когда-то белые лепестки,
опустились до самой земли, скукожились и побурели. Зато все
остальные миарт-таны светились и исправно охраняли своих спящих
хозяек.
Ким завидовала им. И Харли, которая
даже спала с недовольным лицом, и Матушке, которая обещала, что все
будет хорошо, и даже рыжей Маниле, сладко причмокивающей во
сне.
—
Простите, йена, но мне эта штука нужнее, — она забрала брегет и
повесила его себе на шею.
Дольше оставаться в Обители не было смысла.
Ким не собиралась лить слезы и грустить над спящими послушницами,
ей нужно было продержаться эту зиму, выжить, несмотря ни на
что.
Она вернулась обратно тем же путем,
что и раньше, вывалилась из окна на снег и уныло побрела обратно к
жилым домам. Солнце все так же светило, наст по-прежнему блестел,
искрился и похрустывал под ногами, но кое-что изменилось.
Тишина стала другой. Птицы
затихли.
Ким остановилась, напряженно прислушиваясь.
Ничего, ни единого звука.
Интуиция твердила, что надо уходить,
прятаться в заговоренном укрытие, но какая-то неведомая сила,
какое-то дикое, неуемное любопытство, не подчиняющееся здравому
смыслу, заставили пройти немного вперед и подняться на холм,
поросший молодым ельником. Оттуда открывался хороший обзор на
долину.
—
Я только одним глазком гляну, и все. — она ползком пробралась до
удобного места, опустила усыпанную снегом еловую ветвь и аккуратно
выглянула.
Никого. Все тот же белый покров, та
же гнетущая тишина и ни единой живой души. Ким оглянулась — до
монастыря метров двести, вниз по склону. Сердце сжалось от
тревоги.
Зря она сюда забралась. Надо
уходить.
И
в этот момент ее взгляд поднялся выше, туда, где валуны Драконьего
отрога складывались в гигантские ступени.
На
одной из них стоял зверь. Майтикор. Чудовище из Андракиса. И
несмотря на расстояние, разделявшее их, Ким чувствовала, что он
смотрит прямо на нее.