И
тогда произошло что-то странное. То, чего не ожидала ни бедная
девушка из Долины, ни жестокий захватчик. Внутри нее, где-то
глубоко-глубоко в сознании полыхнуло белым, таким же ярким, как
снег в солнечный день. Эта вспышка не выталкивала зверя, она,
наоборот, рванула к нему, пытаясь поймать в смертельную западню,
сжечь заживо.
—
Твою ж…
Он
отпрянул от нее, разрывая зрительный контакт, сжал пальцами виски,
пошатнулся, но все-таки удержал равновесие, в отличие от Ким,
которая тяжело опустилась на снег.
***
—
Как ты это сделала? — едва придя в себя, он рванул к ней, и Ким
показалось, что сейчас одним движением свернет ей шею.
—
Я…я не знаю. Оно…само.
Снова рывком поставил на ноги:
—
Какая у тебя магия?
—
Я — лекарка.
—
Врешь, лекарки так не бьют. — сдавил плечи так, что не
вздохнуть.
—
Я только лечу! Слабо…
Взгляд зверя снова полыхнул,
выворачивая наизнанку. Ким захрипела, давясь слезами.
— Какая у тебя магия!
— Никакой! — процедила сквозь
зубы.
Она ненавидела его. Так люто, как никого и
никогда в этой жизни. Если бы она знала, что это за белая вспышка и
как ее призвать — спалила бы его, не раздумывая.
Он
еле держался. В глазах полыхало отражение зверя, готового вырваться
на волю и разорвать девчонку, посмевшую оказать
сопротивление.
—
Никакой? Тем хуже для тебя. Император не любит скучные подарки. Со
мной пойдешь, — он оттолкнул ее от себя. Ким в который раз
повалилась на снег, а когда обернулась вместо мужчины над ней снова
стоял зверь.
Тихо всхлипнув, она побежала от него, совсем
не надеясь, что сумеет спастись. Просто оставаться рядом с
чудовищем было невыносимо.
Широким взмахом крыльев майтикор взвил в
воздух, сделал круг над убегающей девушкой и камнем упал вниз,
обрушиваясь на ее спину. Он мог бы играючи насквозь разодрать
меховую дубленку и впиться когтями в хрупкое тело, но не стал.
Убить бродяжку из долины несложно. Даже скучно. Она слабая,
бледная, как моль и беззащитная, даже несмотря на белую молнию,
полыхнувшую, когда он пытался раскрыть ее память. Ее можно
придавить одной лапой, перекусить пополам…
Вместо этого он подхватил ее и снова взмыл в
воздух, сделав круг над надежно укрытым монастырем Россы. Ким
визжала во весь голос, когда он протащил ее над самыми верхушками
заснеженных елей:
—
Отпусти меня! Пожалуйста.
Зверь с ухмылкой разжал когти. Только тогда
Ким поняла абсурдность своего требования. Земля стремительно
приближалась, но удара так и не произошло.