Айрис уже гуляла вдоль этих цветников и поднималась на каменный
мостик, но далеко в парк не заходила, а теперь Уилсон уверенно вёл
её дальше, сначала прямиком через лужайку по траве, потом, когда
они вернулись на посыпанную белым гравием дорожку, под густую тень
старых раскидистых буков. Казалось, что они просто разбросаны по
лужайке, а дорожка петляет меж ними, приспосабливаясь, но на деле
их расположение было чётко продумано, как и плавные изгибы
дорожки.
– Это красивый путь, для прогулок, – пояснил Уилсон. – Но есть
быстрее. Им ходят, когда надо поскорее попасть к причалу.
– А леди Клементина… – начала Айрис, но потом остановилась в
смущении. Такой интерес к чужой тайне, к чужому горю был… Он был не
просто неприличным, он был почти низким.
Но Уилсон, кажется, не усмотрел в её вопросе ничего дурного. Для
него это, возможно, было то же самое, что рассказывать о руинах
монастыря возле Стоктона.
– Леди Клементина пошла быстрой дорогой. Вдоль речушки, а потом
во-о-он туда, – указал Уилсон.
– Вы её видели?
– Я-то? Видел как раз. Я был у оранжереи, – Уилсон повернулся
назад.
Айрис повернулась туда же. Оранжерея действительно была в прямой
видимости.
– Вдоль неё дорожка и бордюр из камня, он мхом зарастает, надо
счищать. Я парням помогал, камни эти тяжело ворочать. Мы
остановились передохнуть и смотрим: она идёт. К реке, значит…
– А как вы поняли, что к реке? – Айрис не могла заставить себя
замолчать.
– На ней рубашка была и юбка синяя, длинная. И шляпа. Теннисные
туфли ещё. Она так одевалась, когда лодку брала. А леди Клементина
через день да каждый день плавала. Говорят, с детства любила. Тут,
если на середину реки не выплывать, течения почти нет… И с лодкой
она управлялась так ловко.
Айрис помнила из газетных статей, что лодку-плоскодонку леди
Клементины обнаружили четыре дня спустя в одной из многочисленных
проток в устье реки. В лодке стояла дождевая вода, но никаких
больше повреждений не было: не было похоже, что она
переворачивалась или с чем-то сталкивалась. Весло было в ней же. И
никаких следов леди Клементины. В это же примерно время люди,
продолжавшие прочёсывать лес и осматривать заросшие тростником
берега, нашли в зарослях теннисную туфлю – точь-в-точь, какая была
у леди Клементины.
– Получается, вы были последними, кто её видел? – только сейчас
сообразила Айрис, уставившись на Уилсона.