— Что это? — Ее взгляд упал на подношение.
— Это каноли из «Аррьенас Фло». Очень вкусные.
Глаза Мэльволии расширились от удивления — как и во время нашей
первой встречи.
Я поклонился:
— Пожалуй, пойду.
Не успел я сделать и трех шагов, как меня остановил ее
голос:
— Быть может… может, вы выпьете со мною чаю, саэр Ардисс?
Признаться, такого я не ожидал. Повернувшись, поклонился, как
требовал этикет:
— С превеликим удовольствием, саэри Мэльволия.
— Уолида! Распорядись, чтобы нам принесли чай! — возможно мне
почудилось, но ее бесстрастное лицо стало чуть более… довольным,
что ли.
— Позволь, я сама все сделаю, сестрица! — в приоткрывшейся двери
показалось лицо Уолиды. Злобно зыркнув на меня, она нежно
улыбнулась Мэльволии и исчезла.
— А здесь недурно, — нарушил я вновь начавшую сгущаться тишину.
— Не подозревал, что у учеников могут быть такие комнаты. Или у
всех девушек такие?
Мэльволия оглядела помещение, будто впервые.
— Только у меня. Это оттого, что моя семья на особом счету.
— Да? Почему?
— С момента создания школы, род Мэльволия стал главным
покровителем «Стальных роз». Уже примерно сотню лет мы почти
полностью финансируем школу. Нельзя сказать, что это учебное
заведение принадлежит нам, но влияние нашей семьи бесспорно. Помимо
прочего, это дает определенные привилегии ученикам фамилии
Мэльволия.
— Ничего себе! — вырвалось у меня. — Прошу прощения.
— Все в порядке, — спокойно сказала она.
В комнате появилась Уолида с подносом в руках. На нем она
принесла красивый крохотный чайничек и две чашки из фарфора
настолько тонкого, что он казался не прочнее яичной скорлупы. Я
бережно взял чашку, когда Мэльволия разлила курящийся паром чай, и
поднес к губам. Пах напиток изумительно, на вкус тоже был
хорош.
Изящно держа каноль, Мэльволия откусила маленький кусочек. Ее
лицо словно осветилось:
— Вкусно!
— Вы раньше не пробовали эти пирожные? — удивился я.
Она отрицательно покачала головой.
— А мы их покупали с матушкой, когда она навещала меня, —
сообщил я. И вдруг понял, что отчего-то соскучился по Росальбе. Да
и по Эзерину тоже. Когда они в последний раз приезжали? Недели три
назад?
— Из какого вы города? — поинтересовалась Мэльволия.
— Из Демелена. Раньше мы жили в столице, но после родители
перебрались туда.
— Почему, саэр Ардисс?
В этот момент я осознал, что не могу ответить на вопрос.