– Звоните, – уверенно ответила моя добровольная помощница. – Но не знаю, откроют или нет.
Я вложил в свой взгляд упрёк, но тут щёлкнул замок, дверь открылась, и мы столкнулись нос к носу с интеллигентного вида пожилой дамой в шляпке. Платье на ней тоже было, но платье есть у всех женщин.
В отличие от шляпки.
Дама явно не ожидала посетителей и была растеряна.
– Добрый день, Елена Ивановна! – бодро поздоровалась Ксения из-за моего плеча.
Я сунул даме удостоверение:
– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, когда вы в последний раз видели Льва Клыкова из тридцать восьмой квартиры?
– С Лёвушкой что-то случилось? – спросила она таким тоном, будто речь шла о мальчике из песочницы.
– Пока не знаю, – честно сказал я. – Но хотелось бы выяснить, когда вы в полсдений раз с ним встречались.
Дама быстро глянула на старомодные часы, будто там можно было подсмотреть ответ.
– Честно говоря, не помню. У нас, понимаете, – она придала лицу многозначительное выражение, – немного разный график активности. Прошу прощения, опаздываю на заседание Книжного клуба. Ксюшенька, надеюсь, что недоразумение с Ассоциацией благополучно разрешится. Вы, товарищ майор, подходите вечером! – вдруг радостно закончила дама, шагнула-таки за порог, потеснив меня, и вставила ключ в замочную скважину. – Я вас с внучкой своей познакомлю, Иванной. Она ве… – тут Елена Ивановна запнулась на полуслове, – …девушка наблюдательная. Очень добрая, умная и симпатичная! Приходите, я пирожков напеку, чаем вас угостим…
– С приворотным зельем? – не удержался я.
– Ну зачем же сразу с приворотным? – удивилась дама. – Для начала просто чаем. – И шкодно улыбнулась. – Ксюшенька, я потом загляну к тебе, – не то пообещала, не то пригрозила Елена Ивановна, поправила шляпку и убежала вниз по лестнице.
Я уставила ей вслед, потом перевёл взгляд на Ксению.
– Я же предупреждала, что холостым вас отсюда не выпустят, – пожала плечами та.
Я махнул рукой, шагнул в направлении следующей квартиры и потянулся к звонку.
Нерешительно.
Нет, ну в целом-то предыдущий визит прошёл в атмосфере дружбы и взаимопонимания...
Однако Ксения скептически скривила губы.
Дверь вновь открылась без звонка, сама собой.
За ней обнаружился красавчик-брюнет порочного вида, из тех, от которых девушки на подлёте выпрыгивают из трусов. Парень был с голым торсом, и его джинсы чудом держались на косточках бёдер.