— А ты чего ожидала? — прерывисто
дыша, ответил он и потянулся за ней.
Засмеявшись, девушка отплыла на пару
локтей[4], чем вызвала неприкрытую
гримасу разочарования на лице юноши. Досадное выражение лишь
усилило задорный настрой.
— Ты опять дуешься, Пимен!
— А ты снова играешь со мной,
Элпида!
— Вовсе нет!
— Как это нет?! Ты обещала не только
поцелуй!
Девушка погрозила пальцем:
— И, как подобает благородной даме, я
обещание исполнила.
— Чего?! — выпучил глаза Пимен.
— Не «чего», а «что», — поправила
она, продолжая улыбаться, — ты увидел мое естество воочию. Разве
мало?
Юноша застонал от досады:
— Ты невыносима, Элпида.
— Тогда почему ты проводишь со мною
время? — вдруг стала серьезной она.
Вопрос оказался неожиданным. Пимен
покраснел и смутился.
— Потому, что нравишься, —
пробормотал он.
— Хм, только ли нравлюсь? — на тонких
губах вновь заиграла улыбка.
— Не только, — промямлил юноша,
смутившись еще больше.
— Пимен, неужели это так сложно
сказать? Неужели я зря учила тебя красноречию?
— Не зря, но... все равно сложно.
— Хорошо, — Элпида подмигнула, — раз
не хватает смелости на слова, быть может, их хватит на дело?
— Не понял, — искренне изумился
тот.
— Найди меня! Закрой глаза и досчитай
до ста, если помнишь, как это делается. Сможешь — получишь то, чего
желаешь.
— А не обманешь? — тут же оживился
Пимен.
— Разве я тебя хоть когда-нибудь
обманывала?
Юноша уже хотел сказать, что вот
недавно, но вовремя прикусил язык.
— То-то же, — хмыкнула Элпида и,
взмахнув руками, поплыла к берегу, — ищи меня в Лабиринте Миноса,
будь моим героем. Достойному герою — достойная награда!
— Только не прыгай на меня больше из
кустов, ладно? — хмыкнул Пимен и закрыл глаза.
Ответом ему был звонкий девичий
смех.
— Один, два, три, — он услышал
всплеск воды, и как девушка выходит на берег, — четыре, пять...
***
— Девяноста восемь, девяноста девять,
сто, — Пимен отвел ладони от лица и открыл глаза, — ну, я иду
искать!
Он обвел взглядом местность.
Маленький пляж был пуст. На желтом песке отчетливо виднелись следы
от эндромид и одежды Элпиды. Самой девушки, разумеется, не
оказалось.
— Надеюсь, не станет опять
выпрыгивать из кустов и пугать до усрачки, — проворчал юноша,
взмахнул руками и поплыл к берегу.
Полуразрушенные стены Кносского
дворца нависали над ним в полном безмолвии.