«Это она все нарочно придумала!
Ну. ничего, попадется под руку какой-нибудь ручей, спихну ее прям
туда! Не ей одной подшучивать над всеми! В своем доме при отце,
небось, так себя не ведет... ручей... хм...».
Мысли юноши сделали круг. Теперь
участь спускаться к морю уже не казалась такой неотвратимой. Его
взор устремился к горизонту. Туда, куда уходила меж высоких холмов
грунтовая тропа. Вдали, окутанный одеялом сумрака, виднелся
Кносский дворец. Таинственный и безмолвный. Пимен однажды пас коз
недалеко от того места и, кажется, припоминал, что видел там
большой ручей и даже некое подобие озерца...
— Дворец Миноса, — вслух сказал
он.
Элпида прекратила смеяться и с
интересом воззрилась на спутника. Ветерок слабо покачивал ее
локоны, тонкими нитями спадавшими вдоль щек. Остальные волосы были
убраны в пучок на затылке.
— Что?
— Во дворце Миноса есть ручей, —
пояснил Пимен, — там и смою с себя это д... кгм... грязь эту.
— О! — оживилась девушка. — Ночная
прогулка по Кносскому дворцу! Великолепно! — она подмигнула. — А ты
делаешь успехи, Пимен. Мои уроки идут тебе на пользу.
— Ну да, ну да, — снова буркнул тот и
нетерпеливо добавил, — так пойдем?
— А заблудиться в Лабиринте не
боишься? — лукаво улыбнулась Элпида.
— Вовсе нет! А знаешь почему?
— Удиви меня.
Юноша вновь приблизился к ней. На
этот раз та не отстранилась. Пимен нежно коснулся ее локон.
— Со мной же нити
Ариадны[5].
— О, ты и вправду делаешь успехи в
красноречии! — Элпида выглядела довольной. — А Минотавра не
боишься?
— Не боюсь, — юноша гордо выпятил
грудь, — его давно убил Тезей.
— Прекрасно! — девушка хлопнула в
ладоши. — Ты растопил мое сердечко, Пимен! Клянусь Афродитой, как
только омоешь свое тело, получишь награду!
— Так чего тянуть за лямки?! —
воскликнул он. — Идем же!
— Идем!
Элпида зазывающе улыбнулась и уже
собиралась припустить к тропе, как Пимен, взмолившись, ее
остановил:
— Пожалуйста, прошу тебя, только не
бегом! Я совсем с тобой исдох уже!
Девушка вновь не смогла сдержать
звонкого смеха. В ночной тишине, прерываемой лишь стрекотанием
кузнечиков, он звучал особенно громко.
— Так и быть, Пимен, я пойду тебе
навстречу!
На устах юноши заиграла улыбка
облегчения. Шумно вдохнув и выдохнув, он приободрился, и юная пара
неспешно отправилась ко дворцу. Силуэт бывшей обители Миноса
молчаливо поджидал незваных гостей, а звезды и луна освещали им
путь.