— Наглая девка! — пощёчина обожгла щеку, но это уже было чем-то обыденным и привычным. — Как смеешь ты разговаривать со мной в подобном тоне! Совсем своё место позабыла! А ну, живо вставай, пока я тебя розгами не отхлестала.
— Зачем так орать-то? — поднявшись с постели, поёжилась оттого, что холодный пол лизал босые стопы ног неприятным покалыванием. — Меня всё равно не допустят на сегодняшние переговоры, так стоило ли так утруждаться и подниматься сюда? В самом деле?
— Не тебе это решать, наглая пиявка! — оскалилась служанка. — Вся в свою мать. Та была проституткой и посмела забыть своё место и приплод её не лучше! Быстро одевайся, тебя король ждёт уже полчаса. Заставишь ждать его ещё дольше?
— Иду, — отмахнулась я от неё и потянулась к единственному платью.
Жизнь самой бесполезной принцессы не стоила и ломаного медяка. Я оказалась не только дочерью проститутки, но и единственным ребёнком умершего короля. Мой дядя занял престол, когда мне исполнилось десять. И после этого меня заточили в башне Вечного пара, которая представляла собой нескончаемый лабиринт, пройти который можно было, лишь провернув специальный ключ в отверстии. Эх… Почему у меня нет крыльев, чтобы улететь из этого ада? Разве заслужила я такую участь?
Мир, что давно лежал в руинах, больше не очистится от скверны. Фраза, сказанная отцом перед смертью, заставила меня поверить в то, что людей с добрым сердцем не осталось вовсе. Да и происходящее вокруг, было тому прямым подтверждением. Как бы я ни пыталась быть полезной, нужной и правильной, ко мне относились лишь с пренебрежением, жестокостью и садизмом. Благо не били туда, где это будет заметно, а спина и ягодицы давно покрылись рубцами и нескончаемыми кровоподтёками, которым я перестала вести счёт. Зачем, если каждый день они расцветут с новой силой и нальются сливовым цветом к рассвету.
У такой, как я, не было права жаловаться, не было того, кто заступился бы за меня. Я плыла по течению и не ведала, что судьба окажется ко мне чуть мягче. Зачем же тешить себя глупыми надеждами, коли им не суждено сбыться. Задумчиво тряхнув головой, постаралась взять себя в руки. Не стоило злить старую грымзу ещё больше. Она и так на взводе, а значит, что-то произошло, причём непредвиденное. В противном случае про меня бы даже не вспомнили и просто сделали вид, что старшей принцессы королевства Размейнд не существовало на белом свете.