– Ты о чём?
– О межкоролевском турнире, разумеется! О чём ты думал?! Почему не ответил на пощечину хуком в челюсть, или ещё лучше в глаз? Ты повёл себя там как… – лорд Кальвин замолчал, подбирая слова, однако он был слишком зол, – полная размазня и совершеннейший лопух! Мне стыдно за тебя! И твоему отцу, я уверен, тоже будет стыдно!
Анхельм понимал, что дядя прав. Абсолютно прав. В каждом своём слове. Но дело было уже сделано. Клятва дана и потому он не мог признать правоту дяди.
– Моему отцу будет стыдно за меня только в том случае, если мы проиграем турнир. А этого не случится! Или ты считаешь иначе? Ты считаешь, мы можем проиграть?
Его собеседник замялся, подбирая ответ.
– Я считаю, что нам не было нужды доказывать свою силу, она и так была на нашей стороне, – острожно ответил опытный политикан и интриган.
– И оставить безнаказанным то, что меня, будущего горного короля, назвали подлецом, лжецом и трусом?! – усмехнулся Анхельм. – Да ты был бы первым, кто выдвинул бы мне вотум недоверия и заставил бы отречься от престола, не ответь я на вызов! Что, скажешь, не так? Думаешь, я не знаю, что ты только и ждёшь, как бы убрать меня с твоей дороги?!
Кровь ударила в лицо лорда Кальвина и в глазах потемнело от ярости.
– Скажу, что будь я на твоём месте, я бы сначала врезал хорошенечко приморской собаке в рыло, а затем вызвал бы его на личной поединок! И лично бы защитил свою честь! Но для тебя, маленькое высочество, лично защитить свою честь, это слишком мелко, тебе обязательно нужно, чтобы твою честь защищали все твои рыцари!
И снова, по-мнению Анхельма, дядя был прав. И тем больнее его ранили обидные слова, но, как уже было сказано выше, слова клятвы уже были произнесены и назад пути уже не было.
– Они будут защищать не только мою честь, но и честь королевства и свою честь тоже, – спокойно возразил он обидчику. – Кроме того, ты мечтал пленить приморских собак, а я получу их себе в рабство!
В ответ на это его собеседник даже не усмехнулся, а откровенно расхохотался. До слёз, выступивших на глазах. До колик в животе и почках, заставивших его схватиться за спину и согнуться почти пополам.
– Ты и в самом деле, ма-алыш! Но в одном тебе не откажешь! Мне бы твою веру в себя! – сквозь хохот проговорил всегда считавший своего племянника слабаком дядя.