В банкетном зале меня встречают разоренные закуски и
разрозненные группки людей, поглощенных беседами о чем-то своем.
Пытаюсь отыскать в толпе барона – не то чтобы по нему соскучился,
но он может представить меня нужным людям. Однако внимание мое
привлекает другой человек – женщина. Она говорит что-то вроде бы
негромко, но с десяток аристократов столпились вокруг и ловят
каждое ее слово. Почувствовав мой взгляд, она оборачивается,
смотрит на меня, слегка улыбается и неторопливо идет в мою
сторону.
Моя рука непроизвольно сжимается в кулак. Это та самая стерва,
которая чуть не убила меня мимоходом по дороге из села в
городок.
– Мы где-то встречались? – голос у нее глубокий, грудной.
– Едва ли.
– Жаль. Но не буду лукавить, я слышала о вас, вы – тот самый
необыкновенный новый целитель. Нарушу этикет и представлюсь
первая... правила ведь придуманы для того, чтобы их нарушать,
верно? Я Симона. Внучатая племянница графа Нагеля. Не то чтобы это
было во мне самым интересным, но вам все равно обязательно доложат,
и я решила опередить сплетников.
Она улыбается, и я словно бы проваливаюсь в ее глаза. Мерзавка
невыносимо красива! Ее грудь высоко вздымается под платьем... надо
немедленно разорвать чертово платье, освободить это чудесное тело
из плена одежды, впиться губами в нежную шею – сюда, где так
яростно бьется голубая жилка! Схватить ее, овладеть ею прямо здесь
и не отдавать никому!
Та-ак... Не мои это желания. Дамочка, похоже, воздействует на
меня. Гляну-ка через Тень... точно, от нее ко мне струится
интенсивный поток искр. Одним движением обрываю его.
– О, простите, – стерва нисколько не смущается. – Надеюсь, вы не
станете обижаться на слабую глупую женщину. Вы необыкновенно
привлекательны, и я замечталась, потеряла контроль... Это вышло
непроизвольно.
– Ах, оставьте, Симона, – обворожительно улыбаюсь. – Вам вовсе
не нужно колдовать, чтобы приворожить любого мужчину. Фамильное
умение?
– Да что вы! Часть общей академической программы для девочек. Я
просто преуспевала в этом предмете.
Кто бы сомневался.
– Вот ты где, Мих! Всюду тебя ищу, – барон подходит ко мне в
сопровождении верного Кея. – А ты, я смотрю, не скучаешь! Представь
меня даме!
– Это лишнее, – Симона смеется, запрокинув голову. – Я и сама
могу представить себя. Тем более что между нами уже есть связь. Это
же твой сын, Александр, послезавтра сойдется на турнире с моим
кузеном.