Торжественный прием должен уже
начаться. Кир вызывается меня проводить. Однако по пути нас
перехватывает Арне и умоляюще смотрит на меня – уже обоими глазами.
За день до отъезда в Академию после нашего сеанса хрусталик
очистился настолько, что Арне смог плохо, смутно, через головные
боли, но все же видеть. В пути мы продолжали лечение, и сейчас
изувеченный глаз действует лишь ненамного хуже, чем здоровый. Что
ж, работу следует завершить, а потом уже развлекаться.
Арне набрасывает «тишину в библиотеке»
едва ли не раньше, чем я успеваю прикрыть дверь в свою комнату. У
него даже пот на висках выступает – так он старается вложить в
заклинание как можно больше сил – ведь эти же силы будут направлены
на его исцеление. Быстро вдыхаю воздух – инерция мышления, в Тени
отлично можно дышать – и ныряю.
В первый раз мне показалось, что
работы передо мной прорва, но с каждым сеансом очищение хрусталика
шло все быстрее: и я стал действовать увереннее, и организм
пациента адаптировался к этому воздействию. Неожиданно для меня
самого работу удается завершить за какой-то час. Напоследок
моделирую роговицу здорового глаза – исправляю врожденную
близорукость. Выныриваю.
Арне смотрит на обстановку комнаты –
совершенно обычную для аристократов этого мира – так, словно
внезапно попал в Диснейленд.
– Я и забыл, насколько яркими бывают
цвета, как объёмны предметы, – говорит он тихо. – Послушай, Мих,
хотя сейчас у меня нет ни денег, ни влияния... если есть или
когда-либо появится что-то, что я смогу для тебя сделать – только
скажи. Исполню все, если это будет в моих силах. А если не в моих
силах, то стану сильнее и исполню. Или погибну, пытаясь. Слово
Высшего.
– Слово Высшего? Принято,
Арне.
– Ты понимаешь, что равного тебе по
силе целителя не было уже несколько поколений? Поверь мне, уж я-то
искал, искал всю свою жизнь.
– Это, конечно, весьма впечатляет.
Подумаю, что мне с этим делать. А теперь нам пора. Банкет, должно
быть, уже в разгаре.
Банкет действительно в разгаре – это становится ясно еще на
подходе к корпусу, где располагается зал приемов. Какое-то тело
самозабвенно блюет в розарии. Неподалеку кусты колыхаются в
характерном ритме... и не только в одном месте. Ладно, будем
надеяться, еще не все благородное общество успело назюзюкаться в
хлам.