Иган глубоко вздохнул и открыл глаза.
Открывая калитку, он невидящим взором смотрел прямо перед собой.
Визуальная картина окружающего мира по сравнению с картиной
обонятельной казалась настолько бледной и неинформативной, что
зрение сейчас больше отвлекало его, нежели помогало. Онарийца
отсюда все равно не разглядеть, в то же время как по запаху Иган
мог определить его положение с точностью до метра. Он осторожно
двинулся в противоположную сторону, подбираясь к раненому. Сзади
сухо щелкнул запертый диспетчером замок.
Внутрь вольера не прорывались никакие
звуки извне, заглушаемые системой искусственной биосферы. Вместо
детского визга и разноголосого завывания аттракционов воздух здесь
был наполнен щебетом несуществующих птиц и шелестом листвы. Только
душное покрывало запахов заполоненного людьми зоопарка портило
идиллическую картину. Аккуратно поглощать одни запахи и убедительно
воспроизводить другие существующая техника пока не умела.
Иган уже подошел вплотную к границе
открытого участка, как вдруг резко остановился. Все его тело
напряглось, ноздри затрепетали. Этот запах… Он ощущал его уже
давно, но здесь, в нескольких шагах от израненного человека, он
становился столь сильным, что далее игнорировать его стало уже
невозможно.
Запах свежей крови.
Черт! Этот момент он как-то упустил
из виду. Ведь чем дальше, тем труднее будет сохранять самоконтроль,
но ничего не попишешь, отступать уже поздно.
Иган закрыл ладонью лицо и, стараясь
дышать только ртом, двинулся в сторону, пытаясь увернуться от
тугого, как струя из пожарного брандспойта, шлейфа кровавого
аромата. По сравнению с ним все прочие запахи казались не более чем
тонкими ниточками. Несколькими метрами левее он, наконец, смог
осторожно перевести дух. Уже лучше, но теперь придется больше
полагаться на традиционные зрение и слух.
Он ступил на раскаленный солнцем
песок, подбираясь к распростертому Роману с наветренной стороны.
Спиной Иган почти физически ощущал десятки буравящих его любопытных
взглядов. Адреналин буквально пропитал окружающий воздух. Толпа
жаждала зрелищ.
В нескольких шагах от раненого Игану
все же пришлось зажать нос. Тяжелый, сладковатый, туманящий разум
запах просачивался, казалось, прямо сквозь кожу, заставляя сердце
колотиться все сильнее. Кровь гулко бухала в ушах и застилала глаза
красноватым туманом. В такие моменты он бы все отдал за способность
вообще не дышать!