– Так старая Преслава наказала
подальше от всех поселить. Раз хозяйка Нави тебя вернула, значит
прав был волхв. Вот тебя в старый дом на выселках и отправили. Ну,
и меня… дабы выхаживала. Боярин ведь телка старшему жрецу в оплату
привёл.
Судя по воспоминаниям Любавы, то был
большой дом в несколько венцов (*этажей) с крепким
деревянным забором за пределами крепостицы и посада. Проживавшая
здесь в своё время семья «сгорела» от какого-то поветрия
(*эпидемии) и с тех пор он и пустовал.
– Каждый вечер батюшка твой
наведывается. За два последних дня, что ты в бреду металась, Трояну
сначала горлицу, а затем и кабанчика молодого во всесожжение
принёс. Да Молчана вашего постоянно со снедью присылает и
выспрашивать наказывает, что тут да как.
Странно, но никакой злости ни к
«матушкам», ни к «батюшке» я не испытывала. Видимо Любава их там
простила и даже остаточных эмоций не сохранилось. Хотя…
Когда вечером боярин Ратмир появился
на пороге комнаты, сердце предательски сжалось. Умом я понимала,
что это в принципе совершенно посторонний для меня, Марины,
человек… Но перед глазами всплывали моменты, как он играл с Любавой
в детстве. Подарил первые ленты и бусы…
И не защитил… на глаза выступили
слёзы, и я отвернулась.
Боярин, оставив большую корзину с едой
на столе, сначала подошёл к лежанке, постоял немного помяв в руке
шапку. Затем, даже не сняв тяжёлой шубы, прошествовал к Беляне и
тихо о чём-то её расспрашивал. Потом, так и не сказав мне ни слова,
удалился.
Я себя после этого весь вечер корила.
«Взрослая женщина, и не смогла справиться с подростковыми
эмоциями!». Думала Беляна начнёт попрекать таким отношением к отцу.
Но та благоразумно молчала.
Заметила, что для своего, столь юного
возраста, девушка необыкновенно мудра. Видя, как меня расстроил
приход Ратмира, она весь вечер отвлекала рассказами о своём
нелёгком выборе.
Оказалось, после того, как Беляна
прошла посвящение, к ней стали свататься сразу трое. Совсем юный
парень, надумавший в следующем году отселяться от семьи. Молодой
мужчина, решивший взять вторую жену и взрослый по местным меркам
человек, недавно овдовевший вновь и оставшийся с грудным ребёнком
на руках.
В своём возрасте почему-то до сих пор
не влюблённая в какого-нибудь молодого красавца, юница очень
серьёзно размышляла о всех плюсах и минусах каждого кандидата.
Прямо как корову на рынке выбирала.