«Испугалась», – решил Юлиан.
Он быстро окинул ее взглядом, отмечая детали. Точеную фигурку в простой рубашке, пиджаке и облегающих брюках, будто девушка только что ехала верхом. Юбка порвалась так, словно за беглянкой гналась не стража, а свора собак, но изодранная одежда не портила впечатление. Светлые волосы отливали серебром в магическом освещении. А изящные благородные черты и выразительные карие глаза приковывали взгляд.
– Так вот ты какая, Элеонора Лейсон, – усмехнулся Юлиан.
Он едва успел договорить, когда «испуганная» Элеонора резко вскинула руку. Удар в челюсть получился таким внезапным и неожиданно сильным для девушки, что Юлиан отпрянул. Она тут же рванула прочь.
Он настиг сзади, хватая за локоть. Элеонора резко развернулась, со всей силы упираясь ногами в каменный пол. Свободной ладонью она перехватила его руку, одним круговым движением высвобождая другую. Шаг назад получился легким и быстрым, как прыжок лани.
На пару секунд они замерли друг напротив друга. Волосы Элеоноры растрепались, а в глазах загорелся яростный блеск. Настоящая дикая кошка – так просто и не скрутишь. Да и пользоваться грубой силой против хрупкой девушки?..
– Не вынуждай меня использовать магию, – с приглушенной угрозой в голосе сказал Юлиан.
Он слегка развел руки в стороны. Глаза заблестели темными изумрудами, а на ладонях заиграли черные разряды.
Не дожидаясь, пока Юлиан атакует, Элеонора сделала выпад вперед. Едва хватило реакции уклониться, пропуская удар мимо. В следующий же миг с руки сорвался магический шар. Элеонора ручейком ускользнула в сторону, бросаясь к ближайшему коридору, уходящему в сторону.
Юлиан настиг ее уже там, в полутьме. Он схватил со спины, будто заключая в крепкие объятья. Элеонора мгновенно напряглась в его руках, а потом резко ударила затылком назад.
От неожиданности Юлиан отпустил, но в следующий миг уже использовал магию. Темные путы налетели, как паутина. Элеонора оказалась прижата лопатками к стене, не в силах шевельнуться. И все-таки продолжила дергаться всем телом, пытаясь высвободиться. Отсветы далеких факелов упали на лицо, и злой блеск в глазах показался почти лихорадочным. Элеонора сбилась с дыхания от борьбы, и ее четко очерченные губы разомкнулись. Рваные выдохи заставили трепетать тонкую прядку, упавшую на лицо.