Наконец, добралась.
Это был двухэтажный обветшалый особняк не самого
презентабельного вода – с темными потеками на серых стенах и
местами обвалившейся штукатуркой, которую стыдливо прикрывали
густые заросли плюща и дикого винограда.
Если сравнивать дом дяди с другими особняками в квартале
Ковентри (некоторые из которых вряд ли уступали по роскоши даже
императорскому дворцу), то становилось понятно, что у владельца
имелись серьезные денежные затруднения. Либо его совершенно не
заботил внешний вид своего жилища, которое, судя по размеру, а
также просторному, но запущенному саду, когда-то было домом для
большой семьи.
Но я все-таки склонялась к денежным проблемам - подозреваю,
ничего не изменилось с момента, когда дядя писал жалобные письма и
просил у мамы денег взаймы.
К тому же, мне показалось, что большая часть особняка стояла
нежилой, а семья дяди Шарля ютились в нескольких комнатах в
центральной части дома.
Правда, я понятия не имела, имелась ли у него семья, потому что
переписка оборвалась сразу после гибели моих родителей, а тогда он
все еще не был женат.
Зато у него имелась племянница, прибывшая по его душу, сжимая в
реке письмо императора, в котором дядю уже завтра обязывали вывести
меня в свет, обеспечив всем необходимым для Брачного Сезона 9912
года.
Глядя на его дом, я серьезно засомневалась в последнем. Впрочем,
как и во всем остальном.
Кроме одного - дяде это вряд ли понравится.
Заодно я не понимала, почему император вспомнил обо мне именно
сейчас, если ему не было дела до сироты Лирьен Милтон-Деклар
последние шесть лет. Почему его канцелярия настолько расстаралась,
что даже узнала, кто мой поверенный и прислала ему письмо в тот
день, когда я собиралась посетить его в столице?
Неужели они как-то проведали про нашу находку в шахте? Нет же,
это невозможно!
Я держала рот на замке, Кристоф тоже поклялся на крови, что
будет хранить наш секрет, так что о находке под землей знали только
мы двое. И еще то страшное, но молчаливое нечто, которое вряд ли
отличалось разговорчивостью.
Ответов у меня не было, поэтому я уверенно распахнула скрипучую
калитку и зашагала по усыпанной старой листвой дорожке к дядиному
дому.
Нянюшка семенила рядом, а Роберта мы с собой не взяли. Оставили
его охранять вещи и повозку – я соврала ему, что он должен
присматривать за багажом, потому что этот квартал ой какой
неспокойный!..