- Милорд, позвольте вам помочь! - подойдя, произнес Эдгар. –
Иначе, боюсь, вы удавитесь собственным платком.
Конрад покосился на камердинера, не понимая, откуда у того
взялись подобные проблески иронии. Все эти годы Эдгар был суров и
неэмоционален, словно стена или же безликая кубическая живопись,
которую так любила его мама.
Зато сейчас...
Тут Эдгар наконец-таки справился с шейным платком, добавив, что
все готово к выезду, и милорд может отправляться в любую
минуту.
Но Конрад все еще медлил. До сих пор раздумывал.
Быть может, вместо Брачного Сезона ему отправиться на войну?
Сбежать в окопы или же встать на защиту Купола, и никто не сочтет
его поступок трусостью.
Даже сам император.
Иначе в газете – в самом «Вестнике Далмарка», который каждое
утро оказывался на его столе вместе с завтраком, - уже стали
принимать на него ставки. Непостижимым образом прознали, что
император вынуждает его жениться, и теперь делали предположения,
как быстро будет объявлено о помолвке.
Называли то четыре, то шесть недель, но чаше всего ставили на
последний день Брачного Сезона, словно догадывались, что мысль о
женитьбе вызывала у Конрада полнейшее отторжение.
Быть может, через Сильву поставить на то, что ни помолвки, ни
свадьбы не будет, после чего отправиться на войну?
- А что, отличное вложение! - пробормотал Конрад. – Главное,
беспроигрышное!
Несмотря на приказ императора, жениться он не собирался. Одного
раза с него вполне хватило.
- Я уезжаю, Эдгар! - кинул он камердинеру, после чего в
раздражении сбежал по лестнице.
В карете, за окнами которой сперва мелькали привычные столичные
виды, а потом потянулись поля и луга, сливаясь в яркую зеленую
полосу, Конрад с мрачным неудовольствием продолжил изучать
газету.
Сперва, конечно, он прочел все то, что относилось к экономике, в
очередной раз подивившись расцвету торговли и производства в
Далмарке, первопричиной которого, без сомнения, стали дешевые
кредиты, что банки раздавали направо и налево.
Акции тех самых банков шли в невиданный рост, и иногда Конрада
подмывало... Впрочем, отец всегда говорил, что они, Кэнделлы, не
биржевые игроки, и лучше заниматься тем, что получается у них лучше
всего.
Многочисленные арендаторы в восточной провинции, где находилось
его герцогство... Несколько торговых компаний, а заодно и
производство, которому в последнее время Конрад уделял пристальное
внимание, решив прикупить еще пару мануфактур.