— Ваш билет, пожалуйста! — вежливо сказал служащий.
Я протянул ему билет. Служащий бросил быстрый взгляд на золотую
кайму и восхищенно поднял брови.
— Добро пожаловать на наш пароход! Сейчас матрос отнесет ваш
багаж и покажет каюту. Вам повезло — из ее окон открывается
чудесный вид!
— Разумеется, — кивнул я.
Подбежавший матрос подхватил мой чемодан и рванул вверх по
сходням.
— Прошу за мной!
— Минутку, — остановил я его.
И подошел к гвардейцам, которые старательно делали вид, что не
замечают ни меня, ни той суматохи, которая вокруг меня поднялась. И
вообще, они стоят здесь просто так, и до пассажиров парохода им нет
никакого дела.
Я улыбнулся гвардейцам.
— Передайте графу Орлову, что я отправляюсь в Столицу. Как
приеду — непременно выберу минутку и загляну к нему.
С этими словами я засунул цветок в нагрудный карман гвардейца.
Отошел на шаг, любуясь делом своих рук.
Симпатично вышло. Белоснежная сирень чудесно контрастировала с
их растерянными физиономиями.
— Я непременно спрошу у графа, передали вы ему мои слова, или
нет. Понятно?
— Понятно, ваша милость, — выдавил гвардеец.
— Вот и отлично. Успехов на службе!
Я дал служащему монету и поднялся на палубу. В спину мне летели
благодарности, пожелания счастливого плавания и злобные взгляды
гвардейцев графа Орлова.
Я довольно усмехнулся. Отъезд из Курова удался на славу.
— Позвольте показать вам каюту, ваша милость! — предложил
матрос.
Он явно рассчитывал на чаевые.
— Показывай, — кивнул я.
— Прошу за мной!
И тут за моей спиной испуганно вскрикнула женщина.
Я мгновенно обернулся.
Симпатичная молоденькая блондинка, нелепо взмахнув руками, уже
падала в воду. За ней, разинув рты, застыли два матроса с
чемоданами.
Я успел подхватить блондинку под локоть и удержал на
сходнях.
— Каблук, — машинально сказала девушка.
Вот оно что!
Острый каблучок ее босоножки неудачно попал в щель между досками
сходней и намертво застрял.
— Обопритесь на меня, — предложил я.
Опустился на колено и осторожно расстегнул тонкий кожаный
ремешок, который охватывал ее лодыжку.
Затем вытащил застрявший каблук.
— Прошу!
— Спасибо!
Под моим взглядом девушка слегка покраснела.
Я помог ей подняться на палубу.
— Елизавета Темникова, — улыбнулась блондинка, надевая
босоножку.
— Барон Никита Волков.
— Барон?
В глазах девушки запрыгали веселые искорки.