Прошло ещё секунд двадцать, и парень
дал добро двигаться следующему.
Катюха двигалась быстрее, проворнее и
потому очень скоро добралась до другой стороны. Без приключений
выбравшись наружу, она поспешно отошла от края. Андрюха, ругаясь и
проклиная строителей, тащил с собой рюкзаки, а потому двигался
гораздо медленнее.
Пару раз он неудачно ставил ногу на
балку или опору, в результате рывка она соскакивала и конструкция
моста угрожающе скрипела, словно возмущаясь. Но вскоре, путём
проявленного терпения и значительных усилий рюкзаки были доставлены
на другую сторону. Трое из нас уже оказались на месте, когда я
вдруг отчётливо услышал впереди удивлённый крик, а затем протяжный
вой.
Я бросился вперёд, чуть ли не
перескакивая с балки на балку, но меня остановил неожиданно
раздавшийся сверху сухой выстрел. Кто стрелял?
Крики, шум, ругань доносившиеся
сверху, меня совершенно обескуражили. Я не знал, что делать:
затаиться или бросить рюкзак и скорее двигаться на помощь друзьям,
независимо от того, на что или на кого они там
наткнулись.
Совершенно не представляя, что же
происходило наверху, я всё-таки двинулся вперёд. Добравшись до
среднего яруса, я резко подтянулся на руках и выглянув из-за
полотна, увидел довольно необычную картину. Парни, вооружившись
найденными здесь же старыми рассохшимися черенками от лопат,
отгоняли большое уродливое четвероногое существо, с рычанием
пытавшееся наброситься на них. Катя стояла у разорванного рюкзака,
за спинами ребят, держа в одной руке фонарь, а в другой револьвер,
найденный нами у выхода из пещеры. Выбравшись, я подхватил с земли
увесистый камень и спешно бросился к ним.
- Что это за тварь?
- Да чёрт его знает! Крыса, вроде,
только очень большая и уродливая! Я отлить хотел, зашёл за ту
постройку, а там эта дрянь. Сразу накинулась на меня, едва ногу не
отгрызла, - произнёс Андрей, бешено махая черенком.
Тварь, действительно, внешне похожая
на гигантскую сильно изуродованную крысу около полуметра в холке
прихрамывала, а из раны на передней лапе текла бурая кровь. Похоже,
рану ей нанесла Катя, выстрелом из револьвера. Уродливая морда с
чёрными гноящимися глазами и с обслюнявленной зубастой пастью, при
свете фонаря выглядела жутко. В довершение ко всему, она злобно
рычала. Яростно прыгая то влево, то вправо, она пыталась ухватить
за ногу человека, однако ей это не удавалось.