– Илая, поздравляю – ты стал папой! Высиживать будешь? – обрадовал спутника Салех, когда увидел находку.
– Почему это сразу я? – окрысился репортёр. Он продолжал тереть глаз, тот уже заплыл. – Это вы у нас тут вулканы гасите и с богами воюете, как раз яйцо подходит по размеру! С чего это я должен вашу мудень высиживать? Вы же наверняка потеряли где-то на войне – вот, нашлось! – беднягу Эджина несло.
– Так у меня их два, и оба на месте! – удивился гигант. Он всё ещё сохранял возможность шутить.
– Так те пересаженные, отхреначили у какого-то дракона. А это – родное! – глядя на онемевшего Салеха, Илая скривился окончательно. – Блядская птица! Рей, дайте мне револьвер! – попугай решительно сдёрнул в чащобу, не дожидаясь исполнения просьбы.
– Думаю, надо его захватить с собой. Определённо эта вещь представляет собой большую ценность! – жизнерадостно заявил Ричард. Он подошёл к яйцу и потрогал его. Странный артефакт оказался тёплым на ощупь и тихонько щёлкал.
– Значит, ты его и потащишь! – обрадовал работодателя Рей.
– А, может, Херля? – Ричард попробовал приподнять яйцо, вышло с трудом. Весило оно килограмм сорок. – Мистер Херля, вы же возьмёте на себя труд помочь нам с доставкой яйца?
– Моя твой не понимай! – абориген немедленно забыл чужой язык.
Графёныш только тяжело вздохнул.
– Ну, благо идти недалеко…
К сожалению, последняя фраза тоже оказалась не совсем верной.
Долгая и тяжкая дорога усугублялась тем, что появились многочисленные комары и мошки. Облако гнуса окутывало путников. Насекомые скрипели на зубах, лезли в глаза и залетали в нос. Участники экспедиции непрерывно кашляли.
После четырёх часов такой мороки Ричард всё же решил докопаться до проводника.
– И как скоро мы придём? Успеем до заката? – графёныш пыхтел, сгибаясь под тяжестью яйца, уложенного в гамак.
– Наша идти десять ночей. Великий О пошло жрать надкусанный Великий Ы. Колдунство тропа больше не работай. Только защита от жряка, – ответил абориген, переступая корни деревьев.
– М-да, за десять дней мы сгниём в этих джунглях… – Ричард оглядел своих спутников. У Илаи воспалился натёртый глаз, а у Рея рука распухла так, что перестала сгибаться. Дипломаты продолжили свой путь.
Заночевали на одном из поваленных лесных гигантов. Херля развел небольшой костерок, на котором приготовил небольшого зверя, напоминающего оленя с хоботом. В дороге проводник также разворошил странный муравейник на стволе дерева, в котором набрал несколько десятков крупных муравьёв. Те отличались от остальной своей братии огромным прозрачным брюшком, полным сладкой патоки.