В Орлином Приюте было всего двадцать
улиц, расположенных очень просто. На севере, у Обходной дороги,
слева направо три «крестика» – Красные, Синие и Белые улицы. Ниже,
в центре, ряд «крестиков» Чёрной, Серой и Коричневой улиц. Следом
третий ряд – улицы Голубые, Зелёные и Жёлтые. А ниже, напротив
Зелёных, единственный «крест» улиц Фиолетовых.
Когда-то рядом с Фиолетовыми
находились улицы Багровые и Серебряные, но лет двести назад на юге
сильно горели леса, и огонь остановили уже на границе города.
Багровые и Серебряные выгорели полностью, а на Фиолетовых в то
время (как и сейчас) обитали колдуны, и они спасли свои дома. А на
месте сгоревших улиц появились сначала парки, потом лавки и
торговые ряды, а после и стихийной постройки и расцветки
многочисленные домики (посёлки Первый и Второй). Изначально
гостевые, но их быстро выкупили те, кто приехал погостить. Орлиный
Приют привлекал тишиной тех, кто устал от суеты «большой
земли».
Чтобы быстро попасть домой, мастеру
Шьяну требовалось добраться до перекрестья Серых улиц, а потом
пересечь небольшой парк, лежащий между Серыми и Чёрными улицами, –
и сразу из него выйти к своему дому. Улицы Красные находились рядом
с Чёрными, да, теоретически глава мог пойти домой и этим путём, вот
только он длиннее минут на десять-пятнадцать. Не годится для
человека с больным коленом. Не годится, учитывая скорую грозу.
Мог ли он забрести туда случайно?
Было ли это побочным следствием сопротивляемости?
При этом на Красных улицах мастера
Шьяна никто не ждал. Сыскники бегло опросили обитателей Красных и
выяснили, что о встрече он ни с кем не договаривался. А мастер
Ульюс, завидев главу Колдовского ведомства, покинул чердак и
поспешил к входной двери. Однако когда он вышел на крыльцо, гроза
уже накрыла город. Резко потемнело. Мастер зажёг путеводный
светильник – старый колдун находился совсем рядом, буквально за
оградой дома, – но почти сразу же что-то случилось.
Огни вдруг погасли – все. И фонари на
Обходной дороге, Чёрных улицах и у дома, и светильник мастера
Шьяна, и путеводный заодно. А потом ударила молния. Мастер Ульюс
видел лишь одну, а вот его дети, наблюдавшие за грозой со второго
этажа, утверждали, что видели вторую, вернее первую, – когда уже
стемнело, но фонари ещё горели. И ударила она в дорогу совсем рядом
с мастером Шьяном.