Ветер зашуршал опавшими листьями.
Алья очнулась от раздумий и обнаружила себя замершей на Обходной
дороге. Ей бы развернуться и пойти к пресловутым Красным улицам и
дальше, к дороге на Поющие гроты, а она стоит на прежнем месте и
смотрит на крайний дом Второй Чёрной улицы. Если проследовать в
этом направлении, то минут через пять можно изучить место смерти
мастера Шьяна.
Решено. И Алья поспешила по Обходной
дороге к краю Второй Чёрной улицы.
Молнии. Одна «погасила» свет. Вторая
«убила» старого колдуна. Мастер Ульюс под заклятьем правды заявил,
что нашёл его уже мёртвым. Обгоревшим. В луже крови. На дорожке – у
ограды собственного дома. Добежал – и увидел, как сквозь копоть
светятся на коже мастера Шьяна знаки. Не понял, какие, и на всякий
случай быстро завернул труп в колдовской мешок. И тем самым спас
единственное вещественное доказательство, ибо из праха тело уже не
собрать.
Таинственно шуршал и пах сыростью
старый лес по правой стороне Обходной дороги. Темнели сквозь
осеннее кружево парковых деревьев дома слева. Искрила брусчатка. А
там, куда шла Алья, звучали тихие голоса.
Два голоса. Один спрашивал, второй
отвечал.
Она ускорила шаг. И через пару минут
увидела следующее.
Возле ограды дома номер десять стояли
двое. Мастер Ульюс – высокий, полноватый, в вечной своей тёмной
шапочке, которую он не снимал даже летом, и наброшенном на домашние
рубаху-штаны новом пальто. И его противоположность – невысокий
худощавый мужчина в поношенном сером пальто явно
большего размера и шляпе, сдвинутой на
затылок.
И Алья сразу, по спине, поняла, кто
второй человек. Которому вообще-то положено отдыхать в гостевом
доме после долго перехода.
– Вы видели, как вспыхнуло тело? –
строго спрашивал худощавый. Голос у него был тихий и хриплый,
словно после болезни.
– Нет, мастер, – сдержанно и басовито
отвечал мастер Ульюс. – Огня не видел. Только вспышку молнии.
Второй услышал звук шагов и проворно
обернулся, оказавшись приглашённым из Камнеполья сыскником. С тем
же рассеянным взглядом и отросшими, растрёпанными светлыми
волосами. Его штаны и ботинки, как и пальто, знавали лучшие дни, но
мастера Ирьяна это не смущало. Он работал.
– Утра доброго, Альяра, – сыскник
улыбнулся. – Да, я вас знаю. Нет, мы с вами не встречались. Да,
вероятно, вы обо мне слышали и даже в газете читали – и потому вам
кажется, что вы где-то меня видели. Нет, в Сыскном ведомстве я ещё
не был. Предпочитаю сначала сам свидетелей послушать и только потом
чужие отчёты читать. А совещание после обеда – так зачем время зря
терять? И вы того же мнения, верно? Вы здесь целенаправленно или по
пути в гробницы завернули?