– Так-так! – воодушевился мастер
Ирьян. – Какие именно артефакты? Все хранились в Колдовском
ведомстве? Сколько их было всего? А главное – все ли на месте?
– Последнее не проверить, – Алья
качнула головой. – Сыскники опечатали Колдовское ведомство –
кабинеты главы и его замов, архив. Никому туда не пройти.
Сколько... Это знает, наверное, только глава – знал то есть. Может,
и замы главы, но их не спросишь. И мне отец ничего никогда не
рассказывал. А легенды говорят разное. По одной артефактов всего
три. По другой – десять. Обычные люди знают только об одном – я вам
его покажу, когда в город вернёмся. Он до сих пор работает и
помогает нам выжить. Я знаю о втором работающем артефакте, но
думаю, что их больше десяти. Жизнь в Приюте только кажется тихой.
На самом деле здесь очень опасно. Обвалы и лавины, наводнения после
тёплой зимы из-за таяния ледников, сходы грязевых потоков, лесные
пожары и землетрясения, нападения орлов, которые всегда считали
долину своей... Бывало, не успеешь отстроить, как землю тряхнёт – и
снова нет города.
– И всё-таки люди здесь остались, –
полувопросительно заметил сыскник.
– Мы – потомки тех, кому было некуда
идти, – объяснила Алья. – Когда открыли рудники, народ сюда валом
повалил – золото, серебро, драгоценные камни... И новые города
вырастали каждый день. И каждый день природа стирала их в пыль.
Люди в какой-то момент осознали, что жизнь дороже золота, и тогда
крупные северные города объединились. Их колдуны придумали, как
обезопасить рудники, а сыскники предложили ссылать туда
преступников. На каторгу. Кого-то на пять лет, кого-то на десять
или двадцать. При рудниках построили закрытые храмы и возобновили
добычу драгоценностей. Но многим из тех, кто выжил на рудниках,
после было некуда возвращаться – или сироты, или семьи отвернулись.
И они оседали здесь.
Мастер Ирьян понимающе закивал. Алья
перевела дух – она не любила много говорить, – и закончила:
– Соседние долины богаты солнцем и
плодородной землёй, и Орлиный Приют быстро начал и себя
обеспечивать всем необходимым, и работников рудников. Так здесь
обосновались и колдуны. Так и появились заклятья и артефакты,
которые в «большом мире» не нужны – ну кому нужны артефакты от
землетрясения? Или от нападения орлов? Но сейчас они ценны своей
древностью. Вложенными в них утраченными знаниями. И стоят очень,
очень дорого. И совершенно точно большая часть находится под
защитой главы Колдовского ведомства.